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    因灾情十万火急，两位侍郎商议，由右侍郎周仲康带部分赈灾银两先行。周仲康带人轻装简骑，快马加鞭，日夜兼程终于赶到江陵县。徐太守早已在城门口等候。两人寒暄几句便前往县衙商议救灾一事。

    进城的路上，周仲康便看到满地的尸体，和身着破衣烂衫，拄着木棍，拿着破碗沿路乞讨的灾民。城内的情况也好不到哪里去。一些灾民见身穿官府的周仲康一行人，又看到身后抬着的几口装银的大箱子，便知是皇上派来赈灾的钦差大臣，步履踉跄的跑到周仲康身边，嘴里不停地喊着救命。

    “大人，救救孩子吧，孩子已经好几天没吃过东西了”

    “大人，您是不是皇上派来救我们的？我们都快饿死了，您行行好，给我们点吃的吧”

    “大人，您救救我们吧”

    ......

    周围的灾民不断的围上来，徐太守忙下令把他们驱散，灾民的反抗声、喊叫声越来越大，引来了更多的灾民，一行人前进不得后退也无路。周仲康皱眉，就算他此时有心救助，可赈灾的事情不是他一个人说了算。徐太守见状，便示意衙役下狠手，一些灾民被打怕了，忙退开让路。周仲康心里更是不舒服，不悦的看着徐太守，定是他先前没做好安抚和赈灾工作，才有今日状况，竟然还命衙役殴打灾民，他心里顿时觉得此人靠不住，根本无心为灾民做事。

    好不容易到了县衙，徐太守提出让他先休息一会儿，稍后再议事，周仲康出言拒绝。

    “徐太守，本官来江陵是奉旨赈灾，不是来江陵休息的。我们还是商议一下赈灾事宜吧”

    好心没好报，徐太守内心腹诽着，面上笑着说道：“是本官失言，江陵的各位同僚都已在前厅等候，周大人请随我来”

    周仲康随徐太守来到前厅，见过当地的官员，又传达了皇上的旨意，便坐下议事。

    “各位同僚，旨意你们也知道了，本官先行一步就是要了解江陵各县的灾情，以及各州府衙赈灾的情况，可依本官看，有些差强人意”

    被人当面指责不是，谁心里都会不舒服，犹如骨鲠在喉，吞吐不得。个个脸色变得难看，一时沉默。

    徐太守见场面变得尴尬，急忙出言缓和气氛，“周大人有所不知，各州府衙早已散尽粮仓。巧妇难为无米之炊，我们也无计可施啊。所幸周大人已经来了，我们也不必再苦恼银粮之事”

    闻言，周仲康叹气，道：“徐太守，本官之所以这么早到达江陵，是因为押送银两的不是本官而是左侍郎徐大人。再则，此次赈灾银也只有五十万两，朝廷一时半会也拿不出更多的钱，所以银粮一事我们还要再讨论”

    众人的表情更加阴郁，没钱？没钱来干什么。

    徐太守也面露难色，咂嘴弄唇，“周大人，江陵县周边数十个村子被淹，灾民饿殍遍地，衣不蔽体食不果腹，这您是看到的。更何况，这还只是江陵县，周围几个县的情况也相差无几。目前最紧缺的便是银子，没钱我们也是无可奈何啊”

    “尽力而为吧。徐太守，本官带来的十万两，还烦请您分发到灾民手中。剩下的事等徐大人来了再商议吧”

    “本官立即命人着手去办。周大人您是要歇息，还是要去视察村子的情况？”

    “那麻烦您给我找个带路的，本官想去看看村子被淹的情况”周仲康毫不犹豫的说道。

    徐太守点头，立即招呼师爷带着周仲康前往被淹没的村庄。恭送周仲康后，他们又坐回座位，开始议论。

    “太守大人，十万两还不够江陵县周边百姓分发的，更何况此次洪灾是有史以来情况最严重的，下官怕这次事情要闹大了啊”江陵知府说道。

    其余人也都纷纷点头，他们心里清楚的很，江陵堤坝修筑不到五年，却花费数百万两，若非有人贪赃枉法，只怕也不会发生此次洪灾。而那些贪污的银子最后可全落到他们手里，皇上若是治罪，最先人头落地就是他们。

    徐太守忿然作色，拍桌而起，怒喊道：“看你们一个个胆小怕事的样子，成得了什么事！履霜坚冰至，既然做了就别后悔，也要像个男人，承担得起后果。事情还没那么糟糕，现在皇上也没心思想别的，当下最要紧的便是救灾，若是连这件事都办不好，你们就等着掉脑袋吧！”

    “下官也深谙其中道理，只是这次灾情尤为严重，下官们都快把家底都掏出来了，也没见灾情缓解，是以心中焦急啊”

    徐太守也犯难，他已经尽力号召乡绅捐款捐银，禁止不良米商囤积居奇、坐地起价，可是没有银子什么事都办不成。

    “你们先去安排吧，十万两虽然不多，也能解江陵县的燃眉之急，别的我们也顾不上”

    一路视察下来，情况大都一样，只是严重程度不同。田地被淹，庄稼涝死，房屋也被洪水冲塌。数十万的灾民无家可归、无处可去，又没有谋生的出路，只能沿街乞讨，每日靠官府施粥过活。即便是粮山也会有吃完的一天，更何况江陵数年来因涝灾之患，粮仓早就空空如也，哪里还有富余的可供灾民吃食。当官的又只忙着捞银子、吃喝享乐，哪里顾得上百姓的死活。可真应了那句：朱门酒肉臭，路有冻死骨。
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