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    向府位于京中北面一个胡同里头，相当于现代北京城的五环以外，坐马车也坐了近一个时辰，五月的天气已有些闷热了，如情静静坐在车子里头，与老太君隔了个填漆小茶几，祖孙二人相对无言，心情都有些沉重。

    比起方府来，向家院落并不大，只两进三出，方方正正的四盒院，从大门进入，一方不大的院子，种满了稀落花草，中间一条直直的通道进去，便是四扇门的厅堂，厅堂左右连接着几舍厢房，这是向府正院。女眷一般都是在后院相聚，是以又在下人的带领下，从旁边夹道穿过二门，一路来到仪门处，向夫人的贴身丫环早已侯在这，见着孙祖二人，连忙恭身行礼，再领她们来到后院的小花厅里。

    向家的后院也没什么出奇的景致，不过布置还算简洁干净，祖孙二人进入小花厅，向夫人已迎了出来，与老太君相互见了礼，一番寒暄，再来如情也上前施礼，标标准准的纳福礼，向夫人亲自把如情扶了起来，嘴里连连赞道：“好孩子，两年不见，出落得越发精神了。来，让伯母好生瞧瞧。”说着拉过如情坐到身旁的藤制椅上，自己也跟着坐下，上下打量如情，从头上的玲珑青金双环发簪，鬓边戴着的是只有碧绿色的翡翠芙蓉宫花，到身上的浅碧色绣芙蓉花交领及膝单裳，下身烟柳色绣柳枝长裙，及胸前一块玉石打造的护身项圈，项圈上掉着枚碧玉蟾，如情这身打扮，低调简洁，极其清爽，穿戴精神，简洁中又不失高贵大方。

    向夫人越看越满意，眉眼笑得更是眯了起来，又紧紧握了如情柔弱无骨的手，“好孩子，在山西呆的可还习惯？”

    如情想收回自己的双手，但却挣脱不开，只得任向夫人这样握着，面上微微羞红着，乖巧答道：“刚开始确是不大习惯，尤其是吃的方面。所幸二哥哥让人特意给我开了个小厨房。”

    向夫人呵呵一笑，“看得出来，镇国将军还是满疼你的。”

    如情不好意思地道：“哥哥确是疼我，可是，我却给他添了不少麻烦。”

    “当人家兄长的本来就要照顾妹妹，哪儿算麻烦呢，就算是麻烦，也是甘心情愿的麻烦。有这么个可人的妹子，相信镇国将军高兴都来不及呢。”

    如情笑得腼腆，“但愿如此吧。”

    然后向夫人又问了如情在山西的事儿，如情也乖巧作答，向夫人至始至终一直笑得开心，不停地叫如情吃瓜果点心。

    向夫人后来又提到如情送给她的一箱子动物皮毛与雪参之类的药材，很是高兴，但又埋怨了如情几句：“这些皮毛都是可遇而不求的，你却送来一整箱子，太贵重了，又后千万别再送了。没得浪费钱财。”
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