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    那老者似有些怅惘地道：“我乃是一方外之人，刚出道时号了然，后为天一，现自号然。”

    杜奇惊疑地道：“天一？天一派的天一？”

    然道：“不错，只是我不做天一已经很久了。”

    杜奇不满地道：“前辈既然曾为天一，为何助我？既然要助我，为何又放任现在的天一如此对我？”

    然道：“既然我曾为天一，自然不便干预现在的天一行事，现在的天一如何对你了，让你如此不满？不说别的，只看在我这一路相护的份上，请不要这样盯着我看好不好？”

    杜奇不解地道：“什么一路相护？”旋即惊疑地道：“前辈的意是说，我这一路走来，前辈都在暗中保护我？”

    然道：“如若不然，你早已尸骨不存了，哪能还好好地站在这里？”

    自出道江湖以来，杜奇历经生死，数度险些丧生，哪肯轻易相信然的话，质疑道：“既然有前辈的保护，为何我还经常身受重创险些丢掉小命呢？”

    然道：“经一事，长一智，不经磨砺，难成大器！你若不信，请听我慢慢道来：若不是我暗中相助，早在黄桷垭时你便成了别人的俘虏；若不是我暗中使力，风火道长怎能会知道你，你又怎能好端端地走出兴国府？若不是我暗中相助，凭你们之力又怎能杀得古化天？你们去枫林山庄又怎会平安无事？若不是我暗中相助，那条蛟龙又怎会认你为主？若不是我暗中相助，你们能击败左三同？严蒿又怎会放过你们？若不是我暗中相助，你们离京之后早已被大乘教和众多江湖高手追上性命不保；若不是我暗中相助，在那废寺中你们能轻易击杀卜康宁？你又能逃出大漠四凶的围攻？那晚你们被困青楼，若不是我暗中相助，怎会那么巧便有人来捣乱使你们趁机脱逃？……”

    杜奇早就感觉到有人在暗中助他，只是不知是谁，现在听得然娓娓道来，杜奇突感颓丧，苦笑道：“我原以为所遇危难皆是凭自己的本事闯过来的，哪知全是前辈的功劳，这叫我情何以堪？”

    然道：“你不要泄气，其实，你的表现已经相当不错了，至少比我预料的要强一些，否则，还不知要等到何时我们才能见面？”
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