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    下水突然邪笑道：“当然可以不交，我们很公平，也很和善，是不会强迫任何人的，不过，你以后如果有什么不测之事可别来找我们便是！”

    杜奇自然明下水言中之意，但他却毫不在乎地笑道：“谢谢大哥好意提醒，我又不想干什么坏事，只凭力气干活挣点辛苦钱会有什么不测之事呢？”

    下水颇为意为地道：“看你的样子，是不准备交保护费咯？”

    杜奇道：“大哥刚才不是说过我可以不交的么，现在又何必再问呢？”

    听到杜奇的话，下水不由回头望着那壮汉，那壮汉却一把将他塞到身后，恶狠狠地盯着杜奇，忽然换上一副笑脸道：“其实，我们并不是要图谋你那几文钱，只是这船上是非颇多，一旦有起事来我们相互帮衬得花钱，那可不是一笔小数目，我们谁下一子也拿不出那么多钱来，所以我们才想要大家每天凑一点出来，这样就有钱应付任何事件，既然你不愿意，我们自然不会勉强！不过，我还是要提醒你，最好是再考虑考虑，明天晚上再回我的话，干了一天的活也累了，快进来休息吧！”说着，那壮汉又将身子一侧靠在一边的床架上，显是好心给杜奇让路，他身后除了下水和另外一个年在二十一二的粗壮汉子外，其余众人如获大赦般纷纷缩回自己的铺位。

    杜奇见那壮汉虽然极力靠着一边的床架，但仍占了大半过道，若要进去，必须要从他身前挤过，杜奇见状不由淡然一笑，不用想也明白那壮汉的心思，只要杜奇挨着他，他便有借口指责杜奇的不是，更有可能用力将杜奇顶在他对面的床架上，或是还有其它厉害手段，直到杜奇“主动”交纳保护费为止。但杜奇却佯装不知，道谢一声举步便跨进舱门。

    杜奇正在盘算是不理会他们直接进去息事宁人还是趁此机会反给他们来个下马威时，突听身后一人叫道：“等等！”

    杜奇早知身后有人，只是他并未在意，此时闻声止步回头望去，只见一个二十岁左右、中等身材，长得颇为结实，一身厨役打扮的小伙子正冷冷地盯着过道中那壮汉，淡然道：“你如果说话算数，就让出路来，不要暗耍花招！”

    那壮汉也早已现杜奇身后那人，只是他无暇顾及而已，此时闻言不由恨恨地盯着那人，警惕地道：“岳阳，你想干什么？”

    岳阳道：“这位兄弟说得很对，我们大家来此挣点辛苦钱并不容易，你兰登贵人高马大的干什么不行，何必硬要盘剥他呢？”

    兰登贵恶狠狠地道：“岳阳，此事与你无关，识相的最好不要多管闲事！”

    岳阳毫不在意地笑道：“以后我们大家吃住都在一起，抬头不见低头见，怎说与我无关呢？只要你想恃强凌弱，我岳阳便绝不会答应！”

    兰登贵似有些忌惮岳阳，也知道岳阳既然出面，今日的图谋必然难以成功，只好说道：“好，有你岳阳的，我们走着瞧！”说着，兰登贵心有不甘地缩回床去，下水和那粗壮汉子也连忙躺回自己的铺位中。

    杜奇举步便往里走，似是突然想起还未向岳阳道谢，刚走一步便停下身来回头道：“岳大哥，谢谢你！”就在杜奇停步之际，刚才下水旁边那粗壮汉子的一条腿突然蹬出，如果杜奇继续前行，必会被狠狠地踹一脚。

    岳阳自然深知兰登贵等人的把戏，只是他尚未来得及提醒杜奇，此时见杜奇无巧不巧地躲过那粗壮汉子的袭击不由暗感庆幸，忙道：“兄弟不必客气！”
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