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    应大岗扭头望了望杜奇和黄达等人，知道今天无论如何也难以如愿，他虽然心有不甘，却又无可奈何，只好应道：“陈大人请！”

    陈康泰不再说话，闪身钻入轿内，众衙役吆喝一声，前呼后拥地去了。

    杜府内几乎所有的建筑物皆被焚毁，四处墙壁颓败倾塌，一片焦黑，再不复昔日之景象。唯有一所小石屋孤零零地瑟缩在府内东北一隅，穿了洞的屋顶搭盖着几把茅草，勉强可作栖身之所。

    石屋坐北朝南，共有三间，房内空空如也，只有靠东面一间耳房内一角铺有一方稻草凉席，杜奇端坐席上神情专注地盯着姚富贵。

    姚富贵亦盘膝端坐在杜奇的对面，老脸上写满快意至极的神情，此刻吁了一口气，畅意地叫道：“神妙，舒服，畅快极了！”

    杜奇见姚富贵双眼开瞌间闪闪发亮，与以前昏沉阴暗的景况大不一样，不由暗暗为他高兴，却提醒他道：“贵叔不要高兴得太早，你现在只是稍有气机感应，能否取得成就，要在百日后方能知晓。”

    姚富贵不解地问道：“为何要到百日后才能知晓呢？”

    杜奇道：“筑基须于百日内完成方可，超过百日，即便能完成筑基，往后的成就也有限。”

    姚富贵泄气地道：“我都这把年纪了，早已气弱血枯，看来是不能在百日内筑好基了，既然成就有限，又学来做什么呢？”

    杜奇道：“贵叔不要灰心，我相信你一定能成功，实在不行还有我助你呢。”

    姚富贵奇道：“练功也能帮忙啊？那你还不赶快来帮我筑基？”

    杜奇道：“练功练功，最好当然是自己练习才有望成功，靠别人走捷径虽然也能达到目的，但往往存在诸多弊端，随着功力的逐渐深厚会慢慢地显露出来，再说，那种痛苦的滋味确实令人难熬。”

    姚富贵讶道：“练功也会感到痛苦？我刚才怎么觉得很舒服呢？”

    杜奇道：“你刚练功，气机微于和风细雨，当然舒服得不得了，我筑基时真气可是比狂风骇浪还要猛烈千百倍，那种滋味实不敢再想。”

    看着杜奇犹有余悸和隐带戚然的模样，姚富贵不禁有些心疼地道：“小奇，太阳都快三丈高了，我们也该出去转转了。”

    杜奇无可无不可地跟在姚富贵的身旁，见街上车马行人熙熙攘攘，一片忙碌繁荣景象，而自己却漫无着落，不知该往何处去，更不知该干什么，不由问道：“我们要到什么地方去呢？”

    姚富贵向往地道：“老蔡那里的肉包子挺不错的，是否再去尝尝？”

    杜奇道：“那敢情好，可是我们已经没有钱了，奈何？”

    姚富贵在养济院中每月可领太仓米三斗，每年能领甲字库布一匹，虽可免强应对温饱，却并无积蓄，闻言叹道：“看来只能到我那里熬稀粥喝了？”

    杜奇正要答话，突见左前方一个富家公子模样的年轻汉子一把夺过一个小女孩手中的花篮，轻笑声中随手抛往空中，接着往前一冲，把那小女孩撞倒在地，顿时撒下满天花雨和那小女孩弱小的身影，激起一片喝彩和一缕哀啼。

    那小女孩显然是一个卖花的小姑娘，不知何故竟被这个群仆厮拥的公子哥儿“照顾”上了。杜奇见那公子与身后五六名小厮趾高气扬，毫不在意别人的感受肆意妄为，四周人虽多，却没有一个人指责那公子或对那小女孩施以援手，更突显那小女孩孤立无依。

    杜奇不由同情之心大起，正欲上前找那公子论理，却见那公子率着五六名小厮摇摇晃晃地向他们这边游来，不由灵机一动，叫道：“贵叔，快来追我呀，嘻嘻！”他说完故意顿了顿才向前奔去，显是留下小段时间让姚富贵做准备。

    姚富贵带杜奇出来本就是要让他散心，使他高兴，此刻见杜奇突然兴致高昂，不由心中一喜，哪想得到个中另有情由，见杜奇已经跑开，不由怪叫一声，急急忙忙地追了过去。
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