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    “飞鱼游戏城头，皂靴踏遍九洲”，是对锦衣卫和东厂行动的最佳阐述。与东厂一样，锦衣卫在全国各府、县皆设有分支机构，派人长驻，各处锦衣卫由总旗或小旗负责统领，主持日常事务，他们的任务是替皇帝侦察该地官吏军民人等，暗查军民动态。但他们并非完全为朝廷办事，更多的是为自己谋私利，常常罗织罪名，诬赖良善，屈打成招，趁机敲诈勒索。

    襄阳府前任知府王国忠的妻弟因故与罗长河发生矛盾，两人争执不下扯到王国忠跟前以求解决。王国忠处理此事可以说尚算公正，只是在情急之际对罗长河的语气稍微重了一点，竟被罗长河怀恨在心，联同郭庆功等锦衣卫人员罗织种种罪名，最后使王国忠落得毁家丢官而去的下场。

    对于一府大员的朝庭命官尚且如此，更何况其他人等?这正是黄达不敢违逆罗长河之意，许可证和常小武等帮会中人不敢招惹他们的根本原因。

    黄达此刻听得罗长河如此一说，知道今天如果不按照他的意思抓捕杜奇，那么自己必定会背上罗长河加诸的罪名，到时不但不能维护杜奇，自己也会吃不了兜着走，甚或性命不保，但黄达实不愿就此落罪于杜奇，不知所措间唯有转而望向杜奇。

    在襄阳，许可证的家算得上是一个富足之家，这早引起了罗长河及锦衣卫的注意，只是碍于许可证的威望和声名，他们在略有顾虑之下才没有动手掠夺，许可证深知这一点，因而平时行事格外小心，从不让他们抓着把柄，以免惹来祸端，但此刻听得罗长河之言，再也按捺不住，不由抛开一切顾虑，正待出言维护杜奇，却听杜奇淡淡地问道：“你是什么人？”显然，他是在质问罗长河。

    罗长河半眯起小眼瞧着杜奇，得意地阴笑道：“本人罗长河，一个落第的秀才，只是常在衙门走动，应算是半个布衣吧。”

    杜奇虽不认识罗长河，但却知道此人，只因近两年来常听爷爷和父亲谈及，对他的为人行事多多少少有一些了解。

    罗长河，襄阳府人，自幼得名师教导习文练武，颇有才华，十五岁时考中秀才，是当时襄阳最年幼的秀才，本来前景喜人，但罗长河却自以为学识过人，普天之下无能与己相提并论者，便成天呼朋唤友游山玩水，吟诗作画，常常留连于青楼酒馆之中，至此不再求学习，更不再思进取，后来连续三次考举人未果，才知自己之不足，可是他再也无法静下心来求学，为此，罗长河的爷爷奶奶及父母先后气疾而亡，他又无兄弟姐妹，便乐得独自逍遥。

    罗长河虽未考中举人，但他毕竟才智超人，学识亦算渊博，一手字挺让人喜欢，口才也不错，时而帮人写写信条诉讼状词，靠几个润笔费尚能免强糊口，后来干脆做起讼师来，直接帮有钱人上堂打官司，但所得也并不丰厚，一向恃才傲物的罗长河岂甘于此，于是为一己之私欲，想方设法地巴结拉拢手中有实权的各方人士，处处钻营舞弊，收刮财物。

    罗长河的眼光毕竟也很独到，认为目前锦衣卫比东厂更有利用价值，而又易于拢络，于是便首先向常驻襄阳的锦衣卫官兵下手。锦衣卫力士郭庆功自是罗长河重点笼络的对象之一，皆因这郭庆功与他年岁相仿，又同为襄阳名家子弟，说话办事自是方便随意得多。

    郭庆功出生于襄阳颇有声望的武术世家，一身家传武功练得炉火纯青，雄心勃勃地加入锦衣卫，原想凭自身本事一展抱负，谁知屡屡事与愿违，几年下来展尽本事露尽锋芒不但寸功未有，反而惹得同僚妒忌，处处遭人排挤，受尽冷落，本想辞去锦衣卫的差事另谋高就，却又心中不甘，只好整日碌碌无为地干耗着。

    正当郭庆功深感郁闷失意之际，恰逢罗长河四处网络党羽专程找上他，两人自是一拍即合，相谈甚欢，大有相见恨晚之慨。经罗长河一番鼓动，郭庆功灰暗的心思又活跃起来，在罗长河的着意安排下，郭庆功终于逐渐得到上司的赏识，圆满地干了几件肥美的差事，不久便被提升为小旗。郭庆功认为自己之所以有这样的成就，全赖罗长河出谋划策，至此，郭庆功对罗长河可说是言听计从，形影不离，事之如兄似父。
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