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    回到驿馆——其实也就是些高档的帐篷，庭柯说要准备动身归国。还捎来公主今天送给她的东西。

    明珠喊了几声巧儿，想让她好生把几样礼物收着，没人回应，只好暂时放在桌上。

    摸着那件羊皮大衣，明珠叹道：“出来这么久，是该回去了——可怎么这么急？”

    庭柯起身到门口察看，见无人，拉好帐门，三人靠拢后才低声道：“咱们这次，先下江南，再回去。”

    下江南虽好，可若下江南，便是绕远了。

    明珠“诶”了一声，不解道：“既然皇命召回，该是急事，怎么还……”

    庭柯道：“火速回京的是刘淏他们，殿下的旨意，咱们慢慢回去便可——怎么，平常在家拴不住的，好不容易偷偷跑出来一回，反倒规规矩矩束手束脚得了？”

    明珠一听要兵分两路回都，便知道其中必定有些隐秘之事，便不再追问，笑道：“我这不是大公无私么，既然不耽误事，我自然乐得多在外逛逛。”

    庭柯看着她，叹了口气，想说的话又咽回去了。

    明珠眨眨眼，也明白哥哥为何叹气：一则为朝中争斗与家人安危担忧，二则为她与他远在边疆安危担忧；三则为，明年闺中知有谁？此番回去，他们俩也各自到了谈婚论嫁时节，再想如此次一般游山玩水自由自在，就难了……

    晚上巧儿才回来。

    明珠问她一天干什么去了，巧儿道：“公主那边还有些东西要收拾，人手不够，便去帮忙——少爷没说起么？”

    这些事庭柯当然是不上心的。明珠素知巧儿心事，便道：“啊，哥哥说过的，是我忘了……”

    当晚巧儿没和她一起睡，只说：“今天累得不行，恐怕晚上要打呼噜，吵得小姐睡不着。”

    明珠也不跟她客套，怕她冷，把羊毛大衣拿出来道：“那你今晚盖着这个。”

    巧儿犹豫了片刻，才接过大衣。为明珠收拾好床铺，被角都掖好，毯子也盖好，烧了壶热水，又把火炉里添了炭，这才拉好帐门出去，令兵士打起精神来守好了。

    明珠看着她背影，身量比臂弯里那件大衣还要单薄，心想，若哥哥能看上巧儿，让巧儿做她的嫂嫂是极好的。只是家里恐怕不能给她个好的位分……不过肯定会待她极好的，不会欺负她。

    不由得又感叹起各人的命运来，莺儿，平国，巧儿……下一个是谁？三月香巢已垒成，梁间燕子太无情……迷迷糊糊睡着了，今天玩得实在累，帐篷外的喧哗也未能将她吵醒。


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