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    要谨防让一支动摇不定和惊慌失措的部队随意投入正面交战。你的部队是由新兵组成的还是由老兵和有经验的军人组成的，这支部队不久前刚征战过还是连续几年沉溺于和平环境之中，这是大不一样的：那些长年不参与交战的人也可以认为与新兵无异。如果军团、辅助部队和骑兵是由各地汇聚拢来的，优秀的统帅就应当为各部队委派经过精选的富有经验的保民官，先让他们去训练部队使用武器的各种方法，再将大家集合到一起，亲自对之实施教练，就好比他们已面临实战那样。

    还应当亲自不断地使他们感受到他们掌握兵事技艺的程度，他们的体力已有多少增强，能否赋予他们使命，能否准确地按号音的命令、信号的指示以及他的口头指令，甚至他的一个简单的示意去行动。如果他们在某个方面出现差错，就让他们继续进行练习，直到掌握自如为止。而如果他们真是在操练步法、射箭、掷矛、保持队形诸方面都已表现相当好的训练水平，即使在这种情况下也还是不能突然地让他们投入实地战斗，而是要在胜利把握较大的条件下让他们参战。在此之前还应让他们经历一些规模较小的交战。

    如是，一个警觉的、镇定自若的、聪明的将帅由于能密切注意自己的部队和对方的部队的一切情况，他就会像法官处理生民事案件的双方之间的矛盾那样作出判断。假若他能够断定，在许多方面他确已过敌人，那就应立即投入于他有利的交战。一旦现敌人强于自己，就要力避正面战斗。要知道即使部队人数较少，实力较差，在突然袭击和设伏时，由于统帅指挥得当通常也是能够赢得胜利的。

    十、任何一种技艺、任何一种劳作，若不经历日复一日、坚持不懈的磨炼，断难达到炉火纯青的程度。如果说这是一条规律，那么不管事情大小，它都是正确而适用的。兵法高于一切，因为它要维护的是自由和国家的尊严，保护行省的安全，捍卫整个帝国的稳定，对此谁又能置疑呢？

    曾几何时，拉西第梦人，随后是罗马人舍弃了所有其他的学问，惟兵法是尊。蛮族人至今仍以为值得珍惜的只有兵经之艺而已。他们深信，余者无不系连于此，借此能够获致一切。兵经之艺对于准备争战的人来说至关重要，它能帮助你保全生命，赢得胜利。

    因此，既然将帅被授予如此巨大的权力和高位，那么国人的命运、捍卫城邦的责任、军士的生命、国家的荣誉等等都维系于他的忠诚和勇敢；他就不仅应当关注整个的军队，而且应当关注到每一个具体的士兵。因为一旦士兵们真的在战争中生什么不幸，那便是他作为将帅的过失，也是国家的损失。

    故而，要是他所率领的部队是由新兵或者长期未参加过战斗的军士所组成，他所应当竭力关注的就不仅是各军团和辅助部队，甚至也应当关注某些基层部队的兵力状况以及他们的情绪、习惯等等。他应当尽可能地熟知他的助手(comes)、保民官，他的随从，以至普通的士兵，要叫得出他们的姓名，摸透他们的脾性，了解他们在战争中能挥怎样的作用。他应该为自己赢得崇高的威望，同时表现出严格治军的气势。对于犯有军事过失的人必须依法惩治，其中的任何人都不要奢望得到宽恕。无论何时何地他都应当努力作出榜样，不徇私情。

    有了这样一套严格的管理制度，当敌人分散开去掳掠抢劫，在各处逍遥自在游荡的时候，他就可以派出富有经验的骑兵或步兵，带上那些新兵和脱离军务较久的人一起，在十分有利的条件下去袭击敌人。这样做既可以增长他们的才干，又可以提高众人的勇气。他还应当善于在渡口、陡峭的山崖上、狭窄的森林小道旁以及沼泽间难以通行的路边设伏，不使任何人窥见其中奥秘。

    在作战时机上他应当巧作安排，使我方处于已做好一切战斗准备的状态，而敌人此时却正在开饭或者睡觉或者休息，他们的部队正在悠然自得，脚上连鞋子都没有穿，活脱一副刀枪入库、马放南山的景象，真是毫无戒备。在这般情况下作战，我军一定信心十足。但是，久未看到或者从未见过怎样负伤、怎样杀死人的军士，一旦身临其境，亲眼目睹这一切，是会受到惊吓的；他们脑子里考虑的往往是怎样跑脱多于怎样战斗。

    当敌人来袭时，我们的将帅则应该以逸待劳攻击那些因长途跋涉而疲惫不堪的队伍，或者出其不意攻击敌人的后方，可以调动部队突然出现在对方意想不到的地方，还不妨率领一支精悍的小部队去收拾敌方那些出外寻找饲料或掳掠百姓因而远离队伍的散兵游勇。可以由这些做法做起。万一不成功，也不致造成大的危害；要是结果良好，就会有很大的帮助。聪明的将帅善于在敌人之间制造纷争。任何一个民族，哪怕是很小的民族，只要内部不生自相残杀的状况，是不会被敌方灭尽的。这是因为内战引起的仇恨会燃起人们消灭对手的**，而疏于对公众利益的卫护。

    在这部著作中，我一直在尽力倡导一种思想，即任何人都不应该对如今我们能否达到先人们曾经达到过的程度持悲观绝望的态度。也许有人会说：“已经有多年了，谁也不再去挖壕沟、垒土堤，把部队准备驻留的营地圈起来了。”对此应当这样作出答复：“如果真能采取这样的防护措施，那无论是敌人夜间的攻击还是白昼的突袭，对我们就都不会造成危害了。”
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