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    公孙瓒如今已近花甲之年，是六位尚书中最为年迈的一位。但朝中众人皆知，公孙瓒也是尚书中最有威望的一位，身正根清，在朝中从不结党营私，滥用职权，而且行事果断干练，从不拖泥带水。

    故而人送字号“清竹”。

    此时公孙瓒的边上站着一应刑部侍卫，这些人个个表情冷然，看上去就像是一只只从地府放出来的恶鬼。

    “公孙大人！”从天牢赶至大堂的晁清表现出了一副慌乱的样子，他赶紧加快了步子，在公孙瓒面前作揖行礼。

    毕竟以官职来论，京兆尹府不过从三品，尚书却是正二品大员。

    “嗯！”公孙瓒点头，随即用一种淡漠的眼神看着晁清，“晁大人好本事啊！”

    语句虽短，但却让晁清感觉到了公孙瓒话语中的威压。听到这句话的时候，晁清甚至感觉自己额头上的冷汗都在不断直冒，后背也已然湿透。

    “不知公孙大人此话何意？”晁清低头，不与公孙瓒有眼神上的接触。

    “哼！你说何意？”公孙瓒冷哼一声，“昨日金凤楼的案子不知晁大人审查得如何了？金凤楼的老鸨秀姑呢？本官现在就要见她！”

    果然来者不善！

    晁清把头埋得更低，“回……回大人，秀姑已经死了……”

    “什么？”公孙瓒蹙眉，神情也更加冷漠，“怎么？本官今日刚到，秀姑就死了？这动作也未免太快了些吧？”

    “的确是下官办事不力，昨夜秀姑在牢中被人……”

    “大胆晁清！”公孙瓒厉喝一声，大堂上忽然静得可怕，京兆府尹的衙役们似乎都很惊讶公孙瓒如此年迈的身体居然还可以爆发出如此凌厉的清喝。

    “你当真以为本官惘然不知吗！”公孙瓒瞪着铜铃一般大的眼睛看着躬在自己面前瑟瑟发抖的晁清，“难道你还敢告诉本官，金凤楼一案和你没有任何瓜葛吗！”

    早在今早，公孙瓒便得到了一封密信，这封密信将金凤楼一案的所有来龙去脉都讲述得一清二楚，甚至还将涉案的人员名单都写在了信件当中。公孙瓒不是傻子，他也并非朝堂中人为之利用的锋剑。只不过此事所造成的影响极为恶劣，各地良家女子被逼为娼，官官相护……

    想到这，公孙瓒当即大怒，穿好官府便赶赴到了京兆尹府。

    只可惜，他还是慢了一步。

    晁清不敢回话，秀姑一死，自然会被人联想到是背后之人杀人灭口的行径，而这一切，自然让人无法将晁清撇清关系。

    “来人！”

    “在！”边上的刑部侍卫冰冷且统一地应了声。

    “将京兆尹府晁清以及金凤楼一应涉案之人给我押回刑部，本官倒要好好审问，看看这里边究竟藏了多少把戏！”公孙瓒面色铁青，而随着他的这一声厉喝，边上的刑部侍卫已经毫不留情地将晁清的乌纱帽摘了下来，一人分别紧紧箍住晁清的一只手，将晁清架了起来。而其余的刑部侍卫则是奔向了京兆尹府大牢，将金凤楼其余的涉案人员带出来。

    晁清面如死灰，在被带回刑部之前，甚至一个字都没有说出口。他哀叹了一声，神态看上去甚至老了十岁。

    一步错，便步步错矣。晁清想着，眼神中生机全无。

    荆历二十七年冬。
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