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    “姚家的人心是彻底散了，现在只等官府给他们最后一击。”杨震在心里暗暗盘算着，但脚步却没有半点停顿。突然，他向前的步伐却是一滞，目光扫向了长廊一边那块空地上，只见那儿有五名大汉正充满戒备地看着他们。

    其他几人也察觉到了他的异样，纷纷顺着他的目光看去。那管事皱了下眉，似是对这几人很是嫌弃，但很快又笑着解释道：“差爷，这几个是我们家看家护院的，虽然看着凶恶，却是良善之人。”

    “哦，是吗？”杨震不置可否地说了句，也没再多的表示。他已认出了这几条大汉的来历，他们正是之前把自己打伤的外乡混混。想不到之前与姚家没有什么关系的人如今却成了他家的护院了。

    阮、王二人虽然没有与他们见过，但看杨震的神色，也多少猜出了些，顿时就狠狠地盯了他们几眼，似有挑衅之意。奈何双方还隔了些距离，他们表现出来的敌意还无法准确传递到那边，几人只是看着他们拐过弯去，并没有任何举动。

    “在下姚仲广，不知几位差爷如何称呼，此来又是为了什么哪？”书房门口，姚仲广早已恭候在那，虽然是对着几名差役，他还是礼貌地拱手为礼。

    杨震见状，心下也是暗赞对方好修养，便也拱手回礼，又报出了自己几人的姓名。同时仔细打量起这个姚家二公子来，他三十岁上下年纪，一张圆脸微须，看着老成持重，但眉宇间又透着些精明。作为这几年姚家事实上的话事人，他比自己的父亲兄弟可要沉稳得多了。

    听他自称是杨震，姚仲广的眼皮忍不住就跳了一下，不安的感觉已自他的心头生了出来：“那县学中的生员杨晨你可识得？”

    “正是家兄。”杨震也不隐瞒，坦然作答。

    “果然是他。”姚仲广心里更是发沉，觉得今日怕是不好应付了。虽然他家算计过杨震和杨晨，但对这个只算小混混的少年是从不放在心上的，所以到了今日姚家父子几个都认不得杨震。而现在杨震突然以衙差的身份而来，做贼心虚的姚仲广难免暗自心惊。

    虽然心中戒备更甚，姚仲广面上却不露半点情绪，依旧笑吟吟地将他们迎进书房，看座上茶。杨震坐下后，便扫视了一下这个书房，发现这个大概有后世八十多平方的房间布置得倒也雅致，不但几个乌木书架上摆满了各式书籍，一扇大山水屏风靠墙而立，两侧博古架上摆着不少古董珍玩，更兼有一只青铜香炉放在他们身前不远处，一缕香烟不断喷出，气息弥漫空中很是好闻。

    但不知怎的，杨震总觉这书房里的陈设显得有些别扭，同时这里的气息除了清香外还另有一股说不出来的香火气，那是寺庙里常有的气息，却怎么在这里嗅到了。不过此时却不是细究这些无关之事的时候，杨震喝了口茶润了润喉咙，才说出了自己来意：“姚公子，我们此来是奉了伍知县之命。为的是要查明你们姚家如今总共有多少人口。还请你把全家上下人等都聚一下，让我们点了数吧。”

    “嗯？伍知县这是何意？”姚仲广面色一变，虽然已猜到了什么，却还是问了一句。

    “你家两位公子在武昌乡试舞弊一事你们难道还不知道么？这事大了，连朝廷都惊动了，省城很快就要派人来处置。而在此之前，我们的职责就是保证姚家不能走了任何一人。今日，我们前来就是清点一下人数，今后若少了哪个人，就得唯你试问了。”杨震一点都不委婉地把自己的来意彻底说了出来。
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