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    “你这熊孩子，大过年的就嘴痒痒？！”朱颜鼓起腮帮，被他这一闹，刚才那竹纸不见了的郁闷早就烟消云散。

    “嘻嘻，什么事熊孩子呀？明子可不是黑瞎子养大的！”明子见朱颜扬手就打。急忙闪出去，恰好躲到白苹身后，探头探脑看朱颜，一边大呼小叫，“白苹姐姐，燕子姐姐要打我呢！”

    朱颜撑不住“噗嗤”一笑，收了手唤他，“好了，别闹了，我写了几副春联，与你一道去送给那些乡亲可好？”

    “好呀，好呀！”明子一拍胸脯，露出一副小大人的样子，“燕子姐姐跟我来，可丢不了你。”

    江南气候温暖，即便已是数九寒冬的天气，地上的草依然微微泛着青色，朱颜和明子都穿着麂皮的小短靴，走在冻起了的泥土上“嘎吱嘎吱”地响。

    那些人家与王家相距的确很近，不过十来步的路，便听到了人畜的嘈杂声，也闻到了新年里那些甜美馨香的面食的气味。

    第一处去的便是明子家，他们家中除了肖娘，便是那日来看病的明子的爷爷，肖娘正在厨下忙活着蒸粉团，里面也是蒸汽缭绕的景象。

    屋子略显破旧，四周都是土墙，上面不过盖着一薄层稀稀拉拉的茅草，用碎瓦压住，以防茅草被狂风吹落。

    肖娘见朱颜来送春联，急忙热情地捧出刚蒸好的面点递给朱颜，“是朱姑娘来了，快来尝尝这虎头包。”

    朱颜含笑接过，掌中静静躺着一只俏皮的虎头，周围有荷叶状的卷边，额头上面还用玉米面嵌入了一个“王”字，说是吃食，倒不如说是玩偶，“肖娘客气了，我又不是小孩子了。”

    “哎呀，在我们这里，只要还没成亲的就是孩子呢。”肖娘拉着她上上下下地看着，“姑娘这几个月养的越发好了，整个人都像那水仙花似的，可不知将来谁家的少年郎有福？”

    “唔，娘，我悄悄告诉你……白苹姐姐说，燕子姐明年就要嫁去京城呢！”明子也拿着一个虎头包啃着，满嘴糊着里面的豆沙馅儿，看着朱颜直挤眼。

    “京城？”肖娘一愣，随即拉着朱颜笑，“京城可是个好地方，不知姑娘要嫁的是哪一户人家？”

    朱颜微微拧了眉头，低声轻笑，“不过是袁氏的一位公子觉得朱颜有些意思……也并没有说要娶我，只是玩笑而已。”

    肖娘沉下脸，“你这孩子，好好一个姑娘家，做什么把自己说得这么下贱？”肖娘使个眼色让明子去关上门，拉着朱颜语重心长地相劝，“就算你觉得自己出身低，与人家公子不相配，那都是他的事情，燕子呐，你心肠好，可往后那京城大宅里，可不是用好心的地方，若是一个不小心，难免不被人算计了去，千万记下了。”

    朱颜眨了眨眼，虽然对这些言论有些反感，但能够看出肖娘是真心待自己，便甜甜地笑了，“好，朱颜记下了，谢谢肖娘呢。”

    正要告辞，一阵急促的叩门声似乎将里面的蒸汽都搅动了一下。

    打开门，是一个抱着孩子的妇人出现在了面前。
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