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    “……”

    “陛下给我杀父凶手的提示，我为陛下办事以作交换。若陛下帮我报仇，我又能拿什么来交换？”

    “……”

    “天子之怒，伏尸百万，流血漂橹。庶民之怒，伏尸二人，血溅五步。陛下一怒可叫天下人作陪，庶民之怒不过自己与仇家两条性命，但便是这两条性命，也是庶民的血性。我宁赔上自己的命，也要亲手为我爹报仇！可我势单力孤，何以报仇？我只有一条去西北的路，拼上一条性命去挣那军功，回朝受封之日，便是我能凭一己之力查出那凶手之时！那时，千万人阻我，我亦能取他首级！”

    山林幽深，少女字字铿锵，男子听着，望着，震色渐替了怒容，换一副陌生神色，似今夜才识清她。

    她连要她性命的水匪都不忍杀，却忍心绝然离他而去，当着他的面走远，一路不曾留恋回头。她为他肯熏哑嗓子，却不肯忘记那场交易。她查凶问案世间独有，纲常难容，他容她，她却觉得他困了她。

    他终是错看了她，以为她心软，以为她重情，却未曾看清她性情中带着的那几分决绝、坚韧与骄傲。

    他未看清，那忽然离去，那不知归期，那摧刀相向，却痛了他，告诉他情未觉已深。

    步惜欢闭了闭眼，月色清冷，照见那容颜不似人间色，却落了人间苦，“你可知道，西北是何去处？大漠荒原，杳无人烟，五胡滋扰，狼群相伴，风暴流沙，多少将士埋骨风沙，活不到披甲入京当殿受封？你若留在朕身边，尚有一日能知杀父真凶，若执意去西北，许喂了狼腹，祭了胡刀，葬了流沙，一去不回，再无可能知道杀父真凶，为你爹报仇！如此，你还愿去西北吗？”

    少女的眸清亮如星辰，一望见底，只一句话，“不惧千难万险！”

    男子一震，霎时无言，许久又闭了闭眼，长叹，“你……果真如此骄傲。”

    世间不愿依附男子的女子，心比天高，比儿郎骄。

    “走吧！”步惜欢忽然转身离去，如同来时那般沿着溪边远去，亦如同她今晨离去时那般一路未曾回头，但他终是输了心，红袖舒卷翻飞间，夜色里四道寒光落在溪边，细一看，竟是三把长柄薄刀！

    那是暮青的解剖刀，刚刚她刺步惜欢的那把落在她脚下，远处那三把刀是赌坊赢钱那夜她留在巷子里的，他的人拾回去的，她曾在刺史府那夜见过，他一直未曾还给她，今夜竟还了她。

    “活着回来！”男子的雍容微凉的声音随夜风送来，“你若埋骨西北，这天下便伏尸百万！”

    暮青望着前方，见那男子如一团红云渐逝在林深处，她久久未曾收回目光，不知静立多久，轻喃一声，“多谢。”

    她以为他今夜会强带她回去，没想到他放了手。

    暮青垂眸，出营帐的时辰太久，她不能再耽搁了。压下心中诸般情绪，她将那铜盆里的军服拿出来穿好。军中服制也有中衣，暮青未脱去身上那件薄衣，直接将那身军服的中衣和外袍都穿上，鞋子也换好，这才走去远处溪边拾回那三把解剖刀，绑回袖中，重新凑齐了一套。

    她未再望那林深处，端着铜盆便出了林子。

    而那林深处，男子一直停在那里，直到见人走了，才道：“月杀。”

    林中，一道黑影落下，无声无息，跪在了步惜欢身后……

    *

    暮青回到帐中时，帐中四人果然齐刷刷看向她。

    韩其初松了口气，“周兄回来就好，新入军营，军中帐子甚多，咱们还以为你找不回来了，正打算去寻陌长来。”

    大兴步兵编制，五人一伍，十人一什，百人为陌。伍有伍长，什有什长，陌有陌长，各自带领着手下的小队。原本他们这五人里应有一人为伍长，但因五人都是新兵，未曾操练，也未有军功，便没有升谁当伍长。西北征军时顾乾老将军和鲁副将带了一支三千人的队伍来江南，这些人便被安排暂带新兵一路。

    韩其初所说的陌长便是西北军的老兵。

    “腹泻，林中解手去了。”暮青低着头，走到自己席子旁，把铜盆放下。

    章同嘲弄地哼笑一声，“士族华衣穿不惯，水土不服了吧？”

    暮青把盆子上搭着的华袍一掀，露出满盆子的枝叶和青草，头也没抬，只就着帐中灯火将帐子缝隙处铺上一层青草，盖上一层枝叶，再铺青草，再盖枝叶，直到将缝隙填得满满的，又将那纬锦华袍往上一塞，缝隙处不仅密不透风了，瞧上去还挺好看。

    暮青没搭腔，章同有些诧异，还以为这小子虚荣又嘴毒，正想找机会教训他，没想到他不出声了。

    其余三人却惊诧暮青做这些事的熟练麻利，士族公子锦衣玉食的，哪会这些？再瞧她换了军服后，粗眉细眼，脸黄身薄，瞧着还真跟他们一个样，是穷苦人家的少年，那中年汉子和黑脸小子这才彻底松了提着的那口气。

    “周小弟多大了？俺今年三十二，祖籍是江北的，家里种田，咱们这伍属俺最大了，俺叫石大海。”那中年汉子道，仍一口江北乡音。

    “十六。”暮青一如既往地简洁，答完便躺了下来，面朝里面向帐子。

    “我过了年就跟周兄一样大，我叫刘黑子。”黑脸少年道。

    石大海憨憨一笑，“啥过了年就一样大，你就说你十五不就得了？”

    “那不就成最小的了？”刘黑子挠挠头，笑容有些腼腆。

    “你这般说，也是最小的。”韩其初温和笑道。

    章同不说话，冷着脸转身也躺去席子上睡了。

    暮青和章同都不好相处，石大海憨厚老实，刘黑子有些腼腆，韩其初为了帮章同打圆场便坐下开了话题，“石大哥为何从军西北？”

    “俺？家中田地被山匪占了，县衙剿匪，捕快还打不过水匪，田地要不回来，家里老娘小儿要吃饭，俺听说元大将军爱兵如子，从不亏待能杀胡虏的兵。俺别的本事没有，就一把子力气，多砍几个胡人脑袋，多领些例银，让人捎回家里养活一家子。”

    让人捎回家里？西北与江南千里之遥，又隔着汴江，边关战事一紧，信道只供军用，千里捎带家书都未必能至，何况银子？

    韩其初想张口，却最终一叹，没说出口。

    “不过，要是俺能多砍些胡人脑袋，立些军功，也能当个小将军呢？到时回乡，俺也算光宗耀祖，让俺老娘有饭吃，家里的俩娃子有前程奔了。”石大海咧嘴笑了笑，转头问刘黑子，“你呢？为啥去西北？”

    “我家里是打渔的，河上官府要收捐税，水匪也要收银子，我家爹娘去得早，哥哥嫂子养不起了，就让我去西北。”

    “一去西北十有*回不来，让你去城里做工也比去西北强。”韩其初皱眉道，刘黑子才十五岁，他哥哥嫂子竟心狠。

    “不。”刘黑子低着头，“是我自己想去西北，好男儿……当为国。”

    少年抱膝坐在草席里，低头顺目，声音颇低，那单薄的肩膀却让人忽觉硬气。

    帐子里一静，韩其初和石大海都未想到，这少年有此等抱负。

    “韩老弟呢？”静了会儿，石大海问韩其初。

    “在下一介文人，从军也杀不得几个胡虏，只愿这胸中计谋能有用武之地，谋一军中幕僚。”文人清高者多，这般直言谋仕的人倒少，韩其初竟不避讳，连章同的也一起说了，“章兄祖上乃武将，家传枪法颇为精妙，只是为朝中奸人所害，家道中落，这才自去西北谋生。”

    石大海和刘黑子闻言齐望章同，脸上都露出羡慕神色，身怀武艺之人在军中易出头，比他们好混多了。

    四人从军的初衷和身世都互交了底子，唯有暮青还是个谜。

    “周兄呢？”韩其初问，石大海和刘黑子都转头瞧去。

    暮青背对三人卧着，未言，似已睡去。

    三人见了未再问，又聊了几句便各自睡了。

    帐子里静了，灯火映着暮青眉眼，光影跃跃，她闭着眼，却显然没睡。烛光暖黄，照得人脸微熏，那唇也红润。暮青皱眉，忽觉那烛火惹人嫌，隔着眼皮跃动，那光好似溪边细碎的波光，又觉那些堵缝的枝叶青草气味太重，好似能闻见松香入鼻。

    她眉头越皱越紧，渐拧成结，似那拧成一团麻的心绪。

    她呼一声坐起来，眸光夹霜带雪，刺一眼那帐中烛台。一坐起，她又想起自己的唇尚肿着，又呼一声躺下，继续翻去一边。

    后边，韩其初、石大海和刘黑子一脸莫名，章同转身卧在对面睡，没瞧见，不然定又有一顿冷嘲。

    暮青重新躺下，却没再闭眼，只深深呼吸，欲平复情绪，然而心中那一团乱麻依旧扰人，那细碎波光，那浅淡松香总在她脑中来了又去。不知几时，身后有石大海震天雷般的鼾声，而她卧于草席，隔帐而睡，帐外蛙声虫鸣声声入耳。

    夜深极，那波光才渐从她脑海中远去，耳畔却依旧能传来男子那懒散微凉的声线。

    活着回来！你若埋骨西北，这天下便伏尸百万！

    暮青忽一甩头，甩开这有的没的的话，想那“五胡滋扰，狼群相伴，风暴流沙，多少将士埋骨风沙，活不到披甲入京当殿受封……”

    她这伍五人皆为前程奔西北，到头来会有几人能活着从大漠荒原踏入盛京繁华地？

    她睁着眼，星眸灿亮逼人，平凡的眉眼，却坚毅如石。

    她一定，披甲入京！

    －－－－－－题外话－－－－－－

    陛下：仵作v了，朕要月票。

    众妞儿：要多少？

    陛下：有多少要多少，没有的也给朕去找。

    暮青：发什么疯！

    陛下：昏君，任性。

    ……

    感谢大家今日的首订，名单将在明天公布。

    昨晚我没睡，今晚要早些休息。明天码字，所以更新时间在晚上，老时间，十一点。望大家白天勿刷。

    ……

    昨天到今天，留言七八百条，我可能没时间一一回复，所以会挑着回复些，没回复上的妞儿们，望理解，爱你们！


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