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    听到冲鹿这个地名的时候，李四平先是一怔，随即脸色严肃下来。

    低着头从军营出来的时候，李四平步伐格外沉重，在辕门处他停了下来，抬头望见灰蒙蒙的天空，感到一股彻头彻尾的压力，“契丹军竟然会打到冲鹿来么？这百年西京，难道也难逃毁于战火的命运？”

    距离西京四十来里的西边鸭绿江畔，有一座拱卫京都的军镇，这就是冲鹿。冲鹿作为西京的最后一道防线，重要性一如淇门之于魏州，万胜镇之于洛阳，冲鹿一旦被破，西京就要赤身见人。

    冲鹿城外，江水之畔，有大片河岸平地，其旁有荒草萋萋，林木依依，一条官道在林子旁横亘而过，官道上，此时有百余骑行马缓慢，为首数人风姿各异，却都在举目四望，不时评点几句。河风习习，枯草摇曳，几人衣袍飘飞。

    其中一位腰佩长剑的白袍士子道：“倘若契丹大军真到了此处，攻破冲鹿，西京守与不守，实际上已没有区别。”

    “这是为何？”有人问道。

    “西京西有正州，南有恒州，皆重镇也，为西京之藩篱，若此两城皆为契丹所克，西京那些养尊处优的渤海大小官员，还不吓破了胆去。真给契丹军打到冲鹿，战阵之声传到西京，这些人哪能不望风而逃，何须契丹兵临城下？”白袍士子哂笑一声。

    佩剑士子说话之时，另一位白袍士子翻身下马，走下官道，信步走上河边的大片平地，一路边走边看，最后在平地中央蹲下来，伸手捻了几许泥土，凝视打量，若有所思。

    见到他这幅模样，一位青袍年轻人走上来，也在白袍士子身旁蹲下，“有什么发现？”

    白袍士子站起身，用手中的折扇指了指前后的泥土地面，“此地地势平坦，视野广阔，乍看极为适合阵战，实则不然。李哥儿你看，从官道至此的泥土，质地坚硬，尚能承受践踏，但从此往前直至河边，大抵是河水经常浸泡的缘故，泥土质地舒软，别说马蹄，便是步卒军靴，重踩之下都会陷入其中。”他环顾四周一眼，继续说道：“若是此地果真发生阵战，仅是这份差异，就有文章可做。现在我奇怪的是，此地距离河边尚有一两里的距离，按理说河水不至于时常漫过此地才是，怎么泥土这般松软？”

    李从璟眼前一亮，随即向官道招了招手。官道上议论说话的数人，见李从璟和莫离走到平地中央，本已迈步行来，见到李从璟招手示意，立马加快脚步赶来。这些人中，多为参谋处文吏，也有西京、冲鹿两地的本地官吏，作为向导，还有人充当翻译。

    李从璟将莫离方才说得怪异事，说给冲鹿守将听后，这位中年军汉笑道：“因为鸭绿江经此往北，有一处大转弯，再东流向西京，在转弯处，又形成三条支流，所以咱们现在所处之地，河水涨落幅度很大，也很是频繁。”

    “原来如此。”李从璟和莫离相视点头，随即追问道：“河水涨落，可有规律？”

    “大致规律是有的。”冲鹿守将言道，叫来一位随行的文吏，为李从璟讲解这其中玄妙。
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