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    在御前会议上，皇帝当着财政大臣的面，狠狠把一叠企业资产负债表摔在红地毯上，文件飞了一地。声音之大，吓得胖乎乎的财政大臣别过脸去。

    艾萨克懒洋洋地歪头侍立在旁边。他任凭纸张在面前飞舞，他也对面色蜡黄的其他大臣毫无兴趣。他像在打盹，事不关己，高高挂起。

    一身戎装的皇帝站在御座之前，咬牙切齿地按着腰间佩剑，满脸风尘仆仆，怒气直冲霄汉：“令人发指！令人发指！我将文宣吏治、财政后勤的大权，悉数托付给各位，这是何等的期望与信任？你们就这样回报我？别看我！看地上的卷宗！巴黎制药六厂，负债累累！巴黎第四轴承厂，入不敷出！资产负债表都血红一片！你们居然视而不见？你们竟然任它自生自灭，引发连锁反应，最终导致前线补给断绝？”

    皇帝气得龇牙咧嘴，白唇乱颤。在他盛怒当头时，旁边的掌玺大臣还想努力斡旋矛盾：“补给只断绝几天而已……”

    “几天！”皇帝尖叫起来，仿佛被尖刀戳了肺，“你可知道，十万少年深入绝地，补给线绵延千里，后勤极其脆弱，唯一能打败我的不是普军！而是后勤！现在，补给一断，老子东征，前功尽弃！你们……你们告诉我！你们手握金权，为什么见死不救？钱呢，缺钱吗？你们都他妈把钱花到哪里去了！”

    巴黎制药六厂专门生产抗菌素。而巴黎第四轴承厂则是第一皇家军工厂的上游零件提供商。这两家厂子一垮，连锁反应会引起补给链条的剧烈波动。皇帝已经确定，它们是本次补给危机的主因。

    “我……我……这钱……”财政大臣满头大汗，绞着十指，埋头盯着满地卷宗，惊恐嗫嚅：“医疗系统一向是自负盈亏……而军工厂薪资过高，工人薪水占据预算43%，因此导致亏损，与财政部并无关系……”

    “所以，你就对他们的贷款申请视而不见？！”弗兰大帝气得声嘶力竭：“你的血是凉的吗？你知道前线在打仗吗？你知道一针抗菌素能挽救一个士兵，你知道一车军需能拯救一场战役吗？你知道的吧？可是你为什么不关心？你到底在关心些什么？有什么比拯救医疗和军工更重要的事情吗？嗯？嗯？”

    “我……我……”财政大臣声音越来越低，渐渐嗫嚅不能言语。他本来是个摆架子的人，可是他的余光看见，咬牙切齿的皇帝攥着剑柄，似乎在拼命克制拔剑的冲动。

    皇帝很可能把战争的失利归咎于巴黎官僚。财政大臣几乎确定，皇帝就是在迁怒于他，皇帝就是在为他的失败找替罪羊。皇帝手不离剑，就是他胸中戾气的明证。

    所以财政大臣决定，好汉不吃眼前亏，装怂躲过风暴再说。

    看见财政大臣嗫嚅不语，艾萨克出来拯救同僚了。

    他缓缓揭开斗篷。他被烧伤的头颅早就愈合，皮肤坑坑洼洼像批掉鳞片的鱼皮。令人奇怪的是，就算艾萨克容颜丑陋，财政大臣却如蒙大赦地注视着他。

    “陛下，我非常理解您的心情，所以请允许我代替回答。”艾萨克微微躬腰，说得谦恭有礼，却完全不等待皇帝的批准，昂头就阐述起来：“人类的天性是繁殖，资本的天性是盈利，天道如此，无法更改。财政大臣手握金权，自然要想方设法，丰盈金库，以谨慎而远见的投资，收获更多的利润。这是他的本职工作。”

    艾萨克慢慢走上红毯，肆无忌惮地踩着那些卷宗，然后弯腰拾起一张，严肃论证：“根据目前法令，巴黎制药六厂盈亏自负。财政大臣没有义务为这些蠢货的亏损买单。而巴黎第四轴承厂的工人猖獗，薪水占预算比例过高，注定它会连年亏损，无法拯救，再多投资也是泥牛入海。对于这种必死企业，放生，是一个尊重自由市场的理智选择。所以财政大臣并没有什么错。”
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