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    “是的。领袖的力量，在于令大家拥有同一个目标，而不是令大家各怀鬼胎地剑拔弩张。”腓特烈告诉她，“斐迪南一意孤行，激化了矛盾，才阴沟里翻船。你要做的恰好相反：你要缓和冲突，像豢养幼兽一样，把矛盾维持在稳定的幼年阶段，用经济空间换取政治空间，才能令帝国蓬勃展。”

    腓特烈察觉到艾莲娜的心理问题，她刚刚走出傀儡生涯，像只恐惧的幼兽，毫无安全感，对一切可能威胁她的事物都严防死守，露出稚嫩的獠牙。所以他长篇大论地安慰她。

    “怎么缓和跟法里纳的矛盾呢？他可是要从我手里夺走权力的人！”艾莲娜低头苦恼，“我一想起来就害怕。不想再任人摆布了，连自己都保护不了，那种黑暗的日子再也不想接触了！”

    “那就是一场旷日持久的僵持，是以后的事了。毕竟振兴帝国才是第一要务，我会稳稳地巩固我们的成果，一起加油就好。”腓特烈细心哄她。

    “你喜欢菲莉雅吗？”艾莲娜忽然水汪汪地瞧他，突然袭击：“我跟菲莉雅姐姐提起求婚，她好像有吃醋的样子。你仔细琢磨，菲莉雅要调职走人，是不是因为你把关系搞砸了？”

    腓特烈被问得猝不及防，睁大眼睛，一句“什——么？！”拉得好长，因为这惊讶装得破绽百出，让他被艾莲娜盯的心虚，赶紧端正态度，交代犯罪记录：“她跟我讲过调职的事情——我想，调职对她好，所以没有反对。”

    菲莉雅照顾完负伤的尼尔斯，站起来扶剑眺望，瞧见腓特烈和艾莲娜凑在一起，不知道在嘀咕什么，心头顿时涌起酥麻的向往、酸甜的遗憾。就算移不开视线，她都只偷偷凝望，刻意躲着那两人的目光。

    “胆小鬼！”艾莲娜捶腓特烈一下，龇着小虎牙抗议：“她走了，谁陪我逛街？你舍得她，我还舍不得哪。笨蛋，她留在帝都，咱们能对格里菲斯了如指掌；假如她远调边境，你轻松了，我可怎么办？万一法里纳家族再来一场政变，咱们被挫骨扬灰了，菲莉雅姐姐还什么都不知道呐。这理由够充分吗？”

    腓特烈傻眼了，他现在完全看不透艾莲娜了，不明白她到底是为了留住菲莉雅才说这些话，还是因为她说的这些话才去挽留菲莉雅。

    “我越来越搞不懂你了。”腓特烈小心翼翼地说。他把艾莲娜当瓷器，因为知道心碎了就拼不拢，所以不敢乱说话。

    “我跟你讲，要是我桌子上再看到菲莉雅姐姐的调职报告，我就抓你问责。”艾莲娜顽皮地吓唬他，“她如果弃我而去，不用说都是你的错。你就剖腹谢罪吧。”
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