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    三扇漆成金色的议员席位被坐满以后，像三瓣人头攒动的桔子，拱卫着中心的演讲台。阶梯式席位总共容纳了15o人。腓特烈茫然无知地代替了本区议员，坐在巴法里亚的席位上东张西望。

    议席头顶，天花板下，巧夺天工地镶嵌着一方殿堂，殿堂三面垂下帷帐，外面看不清里面的绰约人影，里面却能俯瞰整个议院。

    那里是神罗帝国皇帝执行最终投票权的皇室席位。皇帝一票能顶十票。

    腓特烈镇定地在坐好，仰在椅子上，眺望高空里的皇室坐席，心想艾莲娜要是有恐高症就遭罪了。

    苍老的议长踩着血狮图案，走上圆形演讲台，仰望高高在上的三扇议员席，说了一堆文采飞扬的客套话，篇幅颇丰，内容全无，听得腓特烈昏昏欲睡，低头如啄米。不知睡了多久，淌着哈喇子听见“请格里菲斯指挥官出席听证”时，他才猛一抬头，抹掉口水惊醒，看见憔悴的格里菲斯大步走进演讲台，攥着剑柄站在听证席后面。

    议长念了一遍关于保罗公馆爆炸案的材料，不乏“巨大损失”“严重渎职”之类的严厉用词。格里菲斯憔悴得颧骨高耸，却精力充沛地昂头静默，横眉冷对。

    一顿指责后，议长主持质询。他有条不紊地询问：

    “格里菲斯指挥官，请问爆炸当夜，你自己是否亲身在场？”

    “是的。”格里菲斯面不改色。

    “请问爆炸现场是不是你的巡逻辖区？”议长推眼镜。

    “是的。”
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