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    “保罗大师虽然有巨匠的风度，可是腓特烈却没有守时的自觉呢，”一个温婉斯文的声音飘来，盛装打扮的斐迪南亲王走过来，恭敬地向国王、皇帝行礼，端着红酒，鞋拔子脸笑起来就像月亮公公：“您这样翘以盼，腓特烈却毫无悬念地迟到了……所谓热脸贴个冷屁股，就是形容这种尴尬了吧？”

    克莱门森当个装傻充愣的陪客，笑看斐迪南挤兑情敌。只有6军大臣看出艾莲娜面露不悦，公允地主持正义：“还不到八点钟，不能算迟到。”

    斐迪南笑眯眯地赞美了玛丽安的美貌，唏嘘地教育保罗：“与其等待一个不守时的人，何不怜取眼前人？不是谁都有这绝顶运气，娶到玛丽安夫人这样才貌兼备的绝代佳人的。”

    这义正辞严的奉承，像分叉的炮子儿，同时命中了玛丽安和老国王。一个飘飘欲仙地沉浸在溢美之词里，一个得意洋洋地骄傲情妇昂贵如斯；一句马屁爽翻了两个人。克莱门森佩服亲王这深厚的功底，赶紧连连附议，抢一口残羹来分享：“您如果冷落了这么漂亮的夫人，那可真是人神共愤。”

    保罗张口结舌，不明白自己做错了什么，明明是个慷慨磊落的老实人，却被4个人集火炮轰，委屈得莫名其妙，哀求地看6军大臣。

    6军大臣笑着举杯：“不要浪费良辰美宴，来，干杯。”

    侍者小心翼翼地在国王身后站了许久，听见这词儿，早就凑上来。国王和艾莲娜端着玻璃杯，一声干杯，各怀心事地慢慢饮酒。一口酒尽，人山人海的贵族已经成双入对地旋进舞池，在端庄乐队的激昂奏鸣中踏起舞步，一起旋转时，就像一团穿梭不息的沙丁鱼。玛丽安不动声色地悄悄牵国王去热舞了，斐迪南也恭敬地凑上来，在艾莲娜耳边暧昧地说：“等一个不会出现的人，您可不会像保罗大师一样蠢，是吗。”

    “对不起，我对跳舞没兴趣。”艾莲娜冷冰冰地拒绝。

    “是吗？我听说您对声乐痴迷得非同凡响呢。我见过您的舞姿，娴熟优雅，翩翩动人。您要知道，撒谎是不对的。”斐迪南开始咄咄逼人，“这个月就要订婚了，人生在世不称意，与其反抗生活，不如闭上眼睛享受。也许从享受一支舞开始？”

    “斐迪南殿下，人生在世不如意，表达的是我们被姑娘拒绝时，失落得流离失所的心情，因为女士永远保留说‘不’的权利。就算被拒绝，也要咽下去，这是我们引以为豪的风度吧？”忽然笑声传来，熙攘的黑礼服贵族们自动分开，劈出一条道路，拦住后面花枝招展的女伴，给腓特烈让出一条路来。

    听见腓特烈的笑声，艾莲娜的手背像鱼儿从斐迪南掌中滑走，双手捏着酒杯扭头看门口。

    斐迪南暗骂一声“妈的”，目光像刀子划到腓特烈身上，这才明白，为什么人群像抽刀断水似的给他让路：腓特烈的蓝上钉了一枚夹，自由地飘在眉梢上，一根红玛瑙王带勒在额心，一条古典蝙蝠袍从肩膀垂到膝盖，腰间被武装带悠闲地箍住，与腰上细长优美的薄剑交相辉映。腓特烈张开双臂要拥抱斐迪南时，洁白的衬袖垂在红底金纹的蝙蝠袖里，既有宫廷王族的悠闲孟浪，也有英勇尚武的遗世古风，不仅赏心悦目，更加高标拔群，让绝嗣的哈布斯堡皇室有种人丁兴旺的假象。
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