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    　　腓特烈扭头瞧菲莉雅问：“相亲还算成功吗？”

    　　菲莉雅的白蕾丝衬衣上印着点点香汗，因为裙子高高束住了腰肢，所以格外怕热，背心都结了几片盐，只不过在白衬衫上不明显罢了。她伫立在柜台前，露出宁静的侧脸，回答这问题时，低头望着啤酒，长睫毛微微哆嗦：“什么成不成功呢？论喜欢的话，当然是不喜欢；但是只要不算讨厌，相亲就算成功了吧——对法里纳家族有帮助的贵族总共才那么几家，我可没有挑肥拣瘦的权利啊。”

    　　她没看腓特烈，沉浸在自己的孤城里，双手握着冰啤酒取了会儿凉，就昂头闭目，慢慢喝酒，宁静地“咕嘟咕嘟”，竟然喝下去半杯，长睫毛就像受惊的蝴蝶翅膀，闭着轻轻颤动，令她纤瘦的侧脸不仅明艳夺目，更加楚楚动人。

    　　“你别呛着。”腓特烈看见她赌气似的一口下去半杯多，忍不住干预一句。菲莉雅放下酒杯时，杯底只剩下薄薄一层黄，她迷惘地扭头瞧他，红唇上还沾着雪沫：“我一直想问你，神甫白送一桩富可敌国的婚姻给你，你为什么可以拒绝呢？是因为已经没有长辈管你了吗？”

    　　“因为婚姻不是卖菜，不可以讨价还价的啊。”腓特烈闭目喝酒，暗想我怎么没有长辈管，我头上蹲着一个需要心理治疗的祖父啊，压力大得刻骨铭心啊，你不要以为我很潇洒啊。

    　　“可是，”菲莉雅低头看杯子，轻轻摇头，“结婚是义务啊。神罗帝国之所以幅员辽阔，不就是归功于哈布斯堡皇室500年来与诸侯联姻不断，紧紧绑住了九大选帝侯，才巩固了神罗帝国的根基吗？法里纳家族也是如此，父亲辛苦抚养儿女长大，一桩得体的婚姻才是最后的报答啊。婚姻不可以讨价还价，因为结婚是义务啊。”

    　　她脸色飘红，晕乎乎地自说自话，蹙眉端详杯底的啤酒，失落地喃喃：“人生就像一口闷掉的那大半杯啤酒，都在为义务而活，一横心一闭眼，痛苦快乐地‘咕嘟咕嘟’全喝掉了，连味道都没尝明白。那些麦芽的甜味，醇厚的心跳，凉爽的期待，都没有时间去品尝。属于自己的人生，就只剩下杯底这薄薄一层了啊。”

    　　雪白的泡沫在杯底攒成黄橙橙的佳酿。菲莉雅一口饮尽，拿起斗篷转身走了。

    　　丽莎结账回来，与菲莉雅擦肩而过，司空见惯地招手：“下次再来噢。”欢快地飘回柜台，利索地收了菲莉雅的空杯，欢喜地哼着歌。

    　　“她进门还不到3分钟，这就完事了？”腓特烈还在愣着。

    　　“骑士长还要回去练剑，还要调教士兵，各种忙碌啊。她能抽时间来喝酒就不错啦。”丽莎笑着说：“优秀是需要代价的噢。你如果心疼骑士长，下次请她喝酒啊。或者跟她聊天，让她多流连一会儿喽。”

    　　腓特烈想起自己的剑还没练，明天还要去探克莱门森的老底，顿时也觉得没时间喝啤酒了，咕嘟闷掉最后一口，抄起外套冲向门口，抛下一句：“你们喝我先走了。”就冲出门外去。

    　　菲莉雅的皮靴声孤零零回荡在军营后的小巷里。忽然仓促的皮鞋声追来，菲莉雅扭头一看，瞧见满头热汗的腓特烈在她身边刹住脚步，外套甩在肩上，与她一起慢慢走。

    　　“你不跟你的基佬团欢度啤酒之夜吗？”菲莉雅撩开红发笑道。

    　　“不了。他们是训练有成的骑士，既没有13天后的决斗，也没有隔日排满的日程，当然可以肆意享受美酒。但是我并不属于那种简单的生活啊。优秀是需要代价的啊，如果我的刻苦程度甚至赶不上你，那一定会被更强的人甩得更远吧？”腓特烈喘匀气，昂头看着月亮：“你提醒了我一件可怕的事情：有人比我更有天赋，有人比我更努力，这都不可怕；最可怕的是，比我更有天赋的人比我还努力，比如你。这很惊悚。”

    　　菲莉雅低头扑哧笑了，然后阴森森说：“还有更惊悚的呢——你怎么知道我是菲莉雅呢？”

    　　她装神弄鬼时简直以假乱真，清冽细怨的声音在漆黑的小巷里飘荡，让腓特烈毛骨悚然，跳开一步盯着她说：“我跟你说真的，你别闹！你讲起鬼故事来跟真的一样。”

    　　菲莉雅说：“你慢点走，等等我。”

    　　腓特烈慢行几步，正疑惑菲莉雅怎么还没追上来，回头一瞧，看见一袭血红斗篷伫立在背后，菲莉雅那幽怨冰寒的声音飘进耳朵：“这么说，你就是菲莉雅提过的腓特烈了……”
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