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    “秀之姑娘，你乃大户人家未出阁的闺女，此话不可乱说，影响名声。”唐琬淡淡回应。

    “此话岂可乱说？莫非姐姐要家父亲自与你交代？”

    易秀之的语气与神情太过自信，唐琬不得不重新掂量，她说的都是真话－－昔日被赵士程拒绝的她仍旧念着要嫁予士程，蛰伏四年，尚未死心！而她的爹易老爷，竟支持她！

    “这并不意外。不是吗？德甫贵为赵府嫡孙，坦白讲，岂能绝嫡？可姐姐你……以德甫的人品，又岂会休妻？思前想后，既要顾全大局，又要有成人之美，纳妾自是唯一权衡的法子。没有嫡出的情况下，庶出便益加重要，那当妾的人选，身份岂能低下。”易秀之看出唐琬眼中的惊疑，遂缓缓地说，“姐姐向来聪敏，理应明白。”

    唐琬自是明白，不就是庶出当嫡出用么。之前她建议赵士程纳妾，也琢磨过这个问题，可他始终不允，她倒还内疚呢。此事若放在她起死回生之前，她定会欣然答允，甚至站在易秀之的身侧，替她出谋划策。可如今，以往不知何处来的广阔胸襟，骤然收窄，以往想寻人替赵府传嫡的心思，亦猛然熄灭。

    不但止，一遥想到赵士程将来会与别的女子同床共寝，对方甚至因而有孕，唐琬心中就席卷起一浪又一浪厚厚的疼痛与郁结，将她覆没。不快，不顺，不甘！

    然而面对跟前志在必得的易秀之，唐琬仍强作冷静，不疾不徐地念：“士程娶妾身，并非为了子息。”此话他时常挂于嘴边，没有人说得比他更有说服力。

    “哦？你信吗？”易秀之低笑一声，略带不屑，“你是不信的，否则，之前就不会跟赵太夫人建议德甫纳妾了。同样的，秀之亦不信，而赵老爷更不许！”

    唐琬又陡地一惊，瞪着杏目紧盯易秀之，正面迎上她狡黠带笑的目光，一时语塞。

    在她想出回应之前，易秀之竟主动执过她的手，轻轻拍了拍，似要给她信心地安抚：“姐姐，秀之是有意与你言好，并非要争抢什么，才如此坦白。咱俩以后做好姐妹，秀之自是听姐姐的话。”

    姑且勿论易秀之的性子与家境，是否教她做到在委屈求全当个妾之际，还懂得进退地听正妻的话，光是她能生子，而唐琬不能，就随时把她比下去。

    她唯一能比得过易秀之的，许是赵士程对她的情。

    “很遗憾，妾身无意与谁为姐妹。”唐琬不作退让，语气坚定之余更夹着微愠与颤抖。她不愿再与易秀之相对下去，起身道了句别，就疾步离去。

    站在远处的小桂，见唐琬往这边走来，便紧跟其后，直至回到厢房，唐琬又把她遣走。

    她心思紊乱，要一个人静思细想。

    当年赵士程对易秀之的拒绝可谓斩钉截铁，唐琬原以为，聪明如她会因此摆正心态，明白到她与赵士程，最多不过是青梅竹马的好友，而无夫妻的缘分。而易秀之一直不婚嫁，唐琬亦曾思忖过，许是她对旧情念念不忘，暂且无法接纳外人。可眼下看来，易秀之竟是个执念之人－－她不单止对赵士程念念不忘，还依旧抱着要嫁予他的心……势似海枯石烂，令她恐惧！

    作为赵府嫡孙媳妇，不久前她才意识到此身份的职责，正绸缪着如何当个好妻子。但与易秀之谈话之后，她猛地觉得，自己的位置仿似言不正名不顺，即便她是赵士程行三书六礼，用大红花轿抬进门，又拜过天地与父母的。今日之前，她一直以为赵少夫人的位置，她坐得稳稳牢牢，可今日之后，却顿有摇摇欲坠之危机感。

    失去的恐慌，不安的郁结，彷徨的无助，一涌而至纷纷齐袭，隐隐作痛得教她全身乏力。

    快将午膳时，小桂提她到外准备。唐琬则教她跟大家说，她身体不适，没有胃口，就不出去用膳了。小桂临走前，她又叮嘱，不要把她与易秀之的对话告知任何人，包括赵士程。

    小桂愁着一张脸，“奴婢知道了。”

    唐琬坐在梳妆台前，对着铜镜里的自身发呆。她曾死过一遭，变成一缕魂魄，半个仙家，现今像个活人一般活着，可三年之后，又会成为地府的小鬼。如此兜转一趟，并不为谁，只为赵士程……可他，他要纳妾？

    纵然以往他多次拒绝，可此回，是明明可以做他正妻，却纡尊降贵地当个妾的易秀之，他会否动摇？纵然他反复表明对子息无意，可万一赵老爷再次施压，迫他娶妾，他又能否扛得住？

    一只手掌无声地探到她的额前，轻柔地贴了一会。熟悉的掌温与触感，没教唐琬惊异，她仰头抬眸，看到夫君一脸的温柔与隐忧。

    “他们说你没出去用午膳，”自唐琬病愈之后，就一直到饭厅与大家用膳，除了今日，“怎么了？哪里不舒服？”探过额温，没有异常，赵士程端详了妻子一番，不觉不妥，只是她的眼神带些忧郁，令他警惕起来。

    唐琬伸手握过夫君的掌，摇了摇头。
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