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    崇祯十二年春节很快就过去了，周进一直在九江府家中读书习文，陪家人。至于十一月孙承宗殉国，十二月卢象升战死对于周进来说都很遥远。

    二月中，马世奇从长沙复入江西，周进得知消息后，便拜见白鹿洞书院山长，请求其邀马世奇来书院讲学几日。

    山长思虑一番面子与里子后说道：“这马世奇乃翰林院编修，我自然是愿意他来我们书院讲学，可他现在为钦差，不好邀请啊。”

    这马世奇一直在翰林，且是江苏人，与这江西的白鹿洞书院也没多少交情。周进也知山长担心请不来，于是说道：“去年八月，家岳曾携我拜会过编修大人。两人谈得甚是投机，我想这次还是让我岳父来邀请，编修大人一定会同意来这天下第一书院来讲习几日的。这也算文坛佳华了。”

    山长笑道：“好好，那明日我便与你同去南昌。”

    黄承昊在周攀好友的运作下，又快升迁了。而这情况，马世奇也是知道的，故而对其拜访很是热情。周进为了加深其对自己的印象，所以不待山长提出邀请，便出声道：“大人文辞非凡，上次得到你的指教，学生收益匪浅。后来同窗好友知道后，都羡慕不宜。因此我便向山长建议，诚邀大人去白鹿洞书院讲习几日，让书院其他后生晚辈，也能得到你的指点。”

    山长能成为这白鹿洞书院的山长，当然不会是心胸狭隘之人，他也知周进此举用意。年轻人求上进，亦非恶意，也就不会放在心上，于是说道：“闻大人廉洁好义，乃学子楷模，幸黄参政介绍，方得以进见阁下，欲邀至我山门，教导江右学子。”

    马世奇为人虽忠直，不好勾结，却也愿意结交士林人士，到这书院去演讲，也是读书人所好之风尚，故而说道：“老先生抬爱，我不过憨直而已，那能教习后辈。不过教导后辈忠义，也是我等职责所在，老先生之命，我理当奉行。”

    于是经过商量后，马世奇决定在三月上旬前往庐山，给书院学生讲学。最后聊到书院学子情况，便谈到了江西名士刘勃。山长便点评其文章人品，皆为一流。

    黄承昊找到一个空隙说道：“不知，仁达的文章能否与这刘勃的比较一番？”

    马世奇笑了笑，他想起了上次这黄承昊推销之事，好在周进文章还可以，黄承昊的推荐就是举贤，因此，马世奇不以为忤，说道：“仁达又有什么文章？给我看看。”

    山长笑道：“仁达前几日做的《君子必慎其独》就很好，仁达可拿给大人一观。”

    山长推荐，当然知道周进带了来，于是周进立即递上这篇六百余字的八股文。

    马世奇首先扫了一眼说道：“你的字很有长进，方正丰满，圆润整洁，继续努力。”然后他开始阅读这文章，不到一刻钟后，说道：“此方乃君子所思尔，方正于心，不易居所。差池其羽，哀而能舍。好文，好文。仁达八股文能写出如此水平。”

    周进作揖道：“上次得学生得到指教，存仁去利，故而所思于此。”

    马世奇又问道：“可有好的策论？”

    周进立即拿出一篇，递上道：“作了一篇《兵民共治论》，以议去岁之国事。”

    马世奇叹道：“辽东，河南，陕西不靖，国家多事啊。”说完便看是查看此文。此文周进未做高议，主旨便是安民，其后让利于民。练兵于精，安兵于民。看完后，其并未有太多触动，只夸赞了几句文辞。

    三月上旬马世奇到书院讲习了十余日便回到了南昌。周进对于马世奇来说已经是一位不错的年轻人，当他主考江西乡试时，虽说不会给周进开后门，但是先入为主，同等情况下，自然会优先录取。马世奇是一位正直顽固的君子，如果太亲密，他对周进的要求就会更高。目前这种熟悉却不亲密的关系，马世奇只觉得周进文不错，在阅卷时，心中自然会有所脑补，而失偏颇，同等情况下便会录取周进。
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