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    建安二年十月初五，黄河北岸。

    袁绍在军营中接到来自许昌的圣旨，献帝在诏书中严辞警告，命他安守本分，守礼自重。袁绍知曹操已回师许昌，无奈之下只得上表请罪，三日后引兵还邺城。

    三个月前，在曹操与孙策合围寿春之时，袁绍集结两万精兵迅速启程，准备跨越黄河直击许昌，迎回献帝。但是当他的军队推进到黄河北岸之时，袁绍看见了在对岸严阵以待的曹军。荀彧将仅有千人的兵力沿南岸摆开，多置旌旗战鼓，以为疑兵。袁绍面对仅有自己二十分之一人数的曹军犹豫不决，对峙了三个月之久，直到曹操赶回许昌也没有发起一次有效的进攻。

    与此同时，远在寿春的孙策也接到了来自许昌的圣旨，曹操信守承诺的给他送来了扬州牧的官职和讨伐刘表的密诏。除此之外，随圣旨一同而来的还有曹仁及其帐下的三千兵马，曹操派出自己最为信任的将军驻扎于淮河北岸，以为自己东南的屏障。

    看到曹操的部署，孙策无奈的长叹一声：“虽然在利益上达成了一致，但是彼此之间终究还是缺少一份基本的信任。”

    曹仁和他的三千名部下虽然棘手，但却不是目前最棘手的事情。

    虽然从围困到攻克寿春的整个过程不到一个月，但是这场战争的影响甚至延续了数年之久。水淹寿春之后，其周边的万亩良田被毁，颗粒无收，损毁的房屋建筑更是不计其数。孙策不得不发动所有的力量开始疯狂的修建住屋居所，即便是亲贵大将，也要动手劳作，但是真正的问题是日渐短缺的粮食，若非陆康和乔玄四处游说，召集士族门阀捐出家中积存已久的钱粮，并从豫州、徐州等地高价购置了大批粮草，恐怕寿春将会有一半以上的人无法熬过战后的第一个冬天。

    在重整淮南民生的同时，孙策也在不停的招揽俘获的袁术部将，当鲁肃将陈宫和吕布的家眷押到孙策面前时，孙策发现这是另一件棘手的事情。

    陈宫和绝世的美人貂蝉跪在堂下，孙策在堂上轻扣着几案沉思，陈宫是一定要招揽的，但是怎么处理貂蝉，却令人颇费思量，虽然三妻四妾在这个时代是再平常不过的事情，但是毕竟自己刚刚成婚，若将貂蝉收入房中，一者对不起远在庐江的娇妻，二者不免遭人非议。孙策冥思苦想，终于想出一个两全其美的办法。他下堂亲自将貂蝉扶起，谦恭的行了一礼道：“姑娘巾帼英雄，所作所为令在下十分钦佩，若蒙姑娘不弃，在下愿与姑娘结为兄妹，不知姑娘意下如何？”

    貂蝉缓缓的抬起头来，眉似远黛，眸似点漆，肤若凝脂，果然是绝色的姿容。孙策虽然震惊于眼前的这位明丽少女的美貌，当时更令他迷醉的是貂蝉那双深静如同湖水一般的眼睛。孙策看不懂她的眼神，只觉得很深且很遥远，跟他之前所见过的女子完全不同。大乔是柔美，小乔是娇憨，而眼前的这个女子的双眼好像要将你拉进去一样，那是一种怎样的神情，哀怨，迷茫，彷徨，还是绝望，孙策说不出来，因为他的目光无法穿透。

    同样，貂蝉也十分惊奇，孙策的眼神之中竟然不存一丝邪念。貂蝉低下头，幽幽的叹了一口气道：“小女子只是被人送来送去的玩物而已，除了用自己的身体取悦男人之外，别无所长。君侯所说的巾帼英雄，小女子愧不敢当，至于与君侯结为兄妹，小女子更是不敢高攀。”

    孙策略感尴尬，但也不愿强求。犹豫半晌方才命人先将貂蝉送往庐江自己母亲的府中。孙策暗自懊恼道：母亲可能又要笑他的儿子做了件孩子气的事情吧。

    孙策略定心神，殷勤的解开绑缚陈宫的绳子，将他扶了起来，不胜欢喜的施礼道：“久仰公台大名，今日得以相见，实在大慰平生。”
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