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    成功被说服要继续造福社会的爱德华·布里奇斯心情大好，主动询问道，“艾伦，诺曼这一次的调整，将你的级别调整到了常务副秘书长，可以说，你也在受到信任的行列当中，被认定为十分可靠，哪怕就是在外交部，前面也只有常务次长比你的级别高了。”

    “我想，可能还需要时间锻炼。”艾伦威尔逊说到这停顿了一下，“还有很多事情需要爵士多多帮忙。”

    “像是我们这行，安于现状，一直听从内阁的安排。从来都没有什么秘密。”

    爱德华·布里奇斯在秘密这个词上的口音特别重，“目前你面对的有两条路线，等到伊斯梅离开，然后顺势接任外交部常务次长，如果不行的话。另外一条路就是做其中一个大臣的私人秘书，当然后者可能会多花一段时间。”

    “你是外交部的成员，但做的是行政事务，这倒是没问题。其实殖民地的工作本身就包含行政事务，在之前为了避免外交部的权力膨胀，分成了好几个部门，殖民地部、印度事务部、英联邦部和外交部。所以工作关系不会对你造成阻碍。”

    “年龄上其实有小问题，你才刚过三十岁，诺曼当初已经算是白厅上下一致看好实权人物，但他走到常务次长级的时候，也已经四十岁了。一切顺利的话，你肯定比他还要快。”

    爱德华·布里奇斯站在艾伦威尔逊的角度分析道，“在人脉上，有蒙巴顿将军在，军方肯定是不成问题，在商界和贵族当中，蒙巴顿集团现在普遍受到尊重，更别要提你是海外资产管理委员会的副秘书长，手中的资金堪称庞大。唯一的缺陷就是在白厅，因为你长期驻外工作，可能缺少一些积淀，这就很麻烦，不过现在么……”

    “确实是需要爵士这样的人时刻帮助我进步。”艾伦威尔逊当然心里很清楚，现在么之后是什么，就缺爱德华·布里奇斯这么一个人，一个曾经做过内阁秘书和文官长，又从财政部常务次长位置上退休的资深公务员。

    “很好，你果然非常可靠。”爱德华·布里奇斯一脸笑容的点头，“其实牛津大学让我做名誉院长，苏格兰皇家银行的董事，太古集团的董事、怡和集团的董事，对我而言都并不重要。我主要是想要继续为大英帝国维护当前的利益，所以才准备在冬季的时候，到处转转看看是否帮忙。”

    “不管是澳大利亚还是马来亚，气候绝对不成问题，风和日丽，风土人情是本土的人应该了解到的。”艾伦威尔逊满脸的赞同，“去一趟绝对不会后悔。”

    “当然我儿子在澳大利亚的项目，也需要帕梅拉多多费心。”爱德华·布里奇斯提出了最后一个条件，随后道，“我建议你尽可能把隐患都处理完，完成任期或者直接提前回来。当然这只是一个建议，你可以自己考虑是否采纳。”

    “我不太明白。”艾伦威尔逊直接让爱德华·布里奇斯解惑。

    “财政部的竞争者可多着呢，你在常务副秘书长的级别只是一个后来者，你前面的弗兰克、阿姆斯特朗、还有劳伦斯都是资深的常务副秘书长了。不过你不要担心，他们都是在内政部、财政部担任重要职位，外交部恰好没有，所以我才建议你要尽量抓住伊斯梅之后的位置，什么事情都是这样，位置少，可竞争者多。”

    “最为可能的人选是？”艾伦威尔逊伸出手指指了指上面，表示自己问的是内阁秘书的位置。

    “一切都有可能，不过我个人的看法，伯克·特伦德的履历更为完备，在一九四五年，他就做到了国会私人秘书，不过财政部的事情你不用担心，我虽然退休了，但财政部的事情，你可以在需要帮忙的时候找首席经济顾问罗伯特·霍尔。”
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