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    亲卫长攥紧了手中的匕首，额头溢出一层细密的冷汗。这是个艰难的选择，看起来，第一个更加稳妥、安全。但是第二个则诱惑更大，包含了无限可能，问题仅仅是，与之伴生的是显而易见的危险。

    “不用着急，我的朋友……”埃什坎特背着手说道，“我们一生总要面对太多太多的选择，年轻时越多，年老时越少。我们在诸多选择中，慢慢选出了最终的自己。我喜欢把那些关乎命运的选择，称之为机会。并不是每个人，都有主动选择命运的机会。相信我，珍惜你为数不多的机会吧……”

    贝特马狠狠咬了一下牙床，眼中闪过一丝赌徒般的疯狂。“告诉我那个名字！”他低声说道，站直了身体，将匕首随手扔到了地上。在目前的局势下，反抗已经是一件极为愚蠢的事情。

    埃什坎特微笑着，似乎对贝特马的选择并不意外。他眯着眼睛，张开了嘴唇，轻声说出了一个名字。

    就在一瞬之间，亲卫长瞪大了眼睛，因惊恐而张开的嘴巴里，发出断断续续的“咯咯”声。下一刻，他突然地单膝跪倒。“前戍卫军亲卫长，贝特马，为您效劳。”

    贝特马将头伏得很低，因为在那个名字面前，自己根本就是无足轻重的存在，甚至，对方连欺骗自己的必要性，都没有。

    “明智的选择！跟聪明人打交道总是让人心情愉悦。”埃什坎特点头说道，“起来吧，我的朋友，欢迎加入猎人的行列！”

    “是！大人！”贝特马立刻答道，站了起来。

    “主人曾经说过，只有无法割舍的利益，还有强大到必须服从的权利，才能换来真正的忠诚，其他的，都是泡影般的虚妄。”埃什坎特讽刺道，“走吧，离开库吉尔。拜愚蠢的治安官所赐，我们的猎物竟然杀出重围，逃了出去……”他看了一眼旁边的贝特马。

    贝特马一愣，有些紧张地问道：“殿下他们，竟然逃出去了？！”

    “是啊，铁匠用自己的生命换来了时间，最后砍断木栅门的绳索，将卫兵们困在了城里。”埃什坎特轻松地答道。

    亲卫长没有再说话，他的眼睛透出丝丝冰冷，没有一点温暖的色彩。立场调换之后，许多事情变得更加残酷。对他而言，索维兰一行，必须死。

    “不用担心，我的朋友。此时此刻，我们的殿下也要面对一个选择。”埃什坎特面带玩味地说道，“可惜的是，无论怎么选，结果都一样。”

    说完，他们两个走向巷子的深处，最后在阳光落下的阴影中，消失不见。

    ……

    正如埃什坎特所说，索维兰一行奔逃了许久之后，不得不停住了他们的脚步。并不是因为处境已经安全了，而是眼前出现了一个必须马上解决的难题。
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