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    格拉齐亚尼思索了一阵后，虽然对陈道的保证还是有些不放心，却也想不出有什么好办法说服隆美尔，便点点头表示同意。

    隆美尔对陈道的建议当然也不会反对，也点头同意。

    离开会议室之后，陈道跟着隆美尔回到设在亚历山大港东南部的非洲军军部，两人密议了一个小时后，一封冗长的电报便被发往柏林。

    在这封电报发出后半个小时，另一道电波自格拉齐亚尼元帅的司令部飞出，随后变成电报被放到墨索里尼的办公桌上。

    ......

    埃及首都开罗此时已经是战云密布，火车、汽车、自行车、以及各种牲畜拉动的大车载着无数市民与他们的财富冲出市区，想要在战火烧到开罗之前撤离战场。

    早在德军占领阿拉曼的当天，埃及国王法鲁克与首相哈桑.萨布里便率领内阁成员离开开罗撤向巴勒斯坦。

    留在开罗配合英军作战的是埃及军队总参谋长艾哈迈德.哈萨纳因。

    哈萨纳因毕业于英国牛津大学。是埃及军队高官中铁杆的亲英派。

    坐在英国驻埃及军队总司令威尔逊中将的办公室里，哈萨纳因与威尔逊两人对坐在办公桌的两侧，脸上充满了焦虑。

    威尔逊中将下意识地晃动着手中的咖啡杯。看着杯中不停泛起涟漪的咖啡，头也不抬地问道：“意大利人已经占领了坦塔。距离开罗不到一百公里，最多两天、最少一天就能到达开罗。在他们到达之前，你能不能再召集更多的部队，哪怕只有一个师也好。”

    “两个师已经是极限了，即使再征召更多的部队也只是一群拿着武器的平民，在战斗中发挥不了任何作用，而且还会浪费宝贵的武器弹药。”哈萨纳因摇头说道。

    威尔逊中将放下手中的咖啡杯，长长地叹了一口气。

    “要是没有更多的部队。我们的手上能用来抵挡德国人只有你的两个师，刚刚赶到的第一南非旅、从苏丹赶来的三个营，还有从亚历山大港和塞得港撤下来的三千五百多人，总兵力不到五万人，而且缺少重武器和坦克，飞机也只剩下不到五十架，根本无法抵挡南下的德军，更何况从埃塞俄比亚北上的意大利军队说不准什么时候就会出现在我们的背后，你一定要想想办法再征召一些部队来。”

    听威尔逊中将说起险峻的局势，哈萨纳因眉头的皱纹拧得更紧了。

    “我们为什么一定要在开罗附近战斗？以我们现在面临的局势。我们应该率领部队撤到苏伊士运河东岸去，或是撤到更远的索马里去，等聚集足够的军队之后再进行反扑。为什么一定要留在这里眼睁睁地看着敌人包围我们？”

    威尔逊中将瞥了一眼气愤的哈萨纳因。嘴角露出一丝无奈的微笑。

    还能是什么原因？还不是伦敦的那位首相大人想要在开罗打一场政治仗，将来在接受议员们的质询时能够理直气壮地说出英*队是经过惨烈的战斗才丢失埃及首都，而不是不战而退，一枪没开就灰溜溜的逃走。

    为了他个人能够保住屁股下的那个位置，不知道会有多少英国青年会横尸在开罗的街头，说不定就连自己都要埋骨异乡。

    可惜这个原因不能说出口，自己应该找一个更合适的理由来回答哈萨纳因的质问，威尔逊中将苦苦思索起来。

    察觉到威尔逊中将嘴角莫名的微笑，哈萨纳因心头的焦躁瞬间升腾为一股怒火。

    “威尔逊将军。我代表埃及政府，也代表我个人向你提出一个建议。请你再给邱吉尔先生发一封电报，说明我们现在的险恶处境。而且还要强调在开罗的近郊有金字塔、有狮身人面像。在市区内有开罗博物馆的近三十万件文物需要保护，一旦这些文物在战争中发生损毁，我们会成为历史的罪人。

    更重要的是，市区里还有近四十万的市民没有撤离。埃及的建筑风格你是非常了解的，这里没有足够的防空洞和地下室，战斗打响之后，不知道会有多少平民死于战火，请首相大人把这一点考虑进去，不是从军事的角度，而是从保护文物古迹和人道主义的角度去考虑，请你一定要接受我这个建议。”

    威尔逊中将眼睛一亮，心头的焦躁瞬间少了一半。

    自己怎么没有想到那些文物和市内的平民？怎么没有试着从保护文物和人道主义的角度去说服首相？

    幸好有哈萨纳因提醒，否则自己真的要错过一个完美的借口。

    想到这里，威尔逊中将强打起精神对哈萨纳因说道：“哈萨纳因将军，你的这个建议非常重要。埃及是一个文明古国，大英帝国是一个绅士的国度，我们不是野蛮的德国人和意大利人，我们必须要从人文主义和人道主义的角度去思考我们进行的这场战争，竭力避免文物和平民在战争中的损失。

    我马上就给首相发电报。只是......我的文采不够好，恐怕不能打动首相先生，你是不是可以代笔？

    电报要尽量写得煽情一些。首相先生是一个文学爱好者，他非常的感性。只要我们能够引发他对平民们的怜悯，他一定会同意我们撤军的。”

    哈萨纳因闻言先是一愣，随后大喜说道：“我来写，我一定能够打动邱吉尔先生，我对自己的文笔有自信。”

    十月十二日凌晨一点，唐宁街十号。
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