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    “参见皇上……”

    耳边已传来顶上中和殿门前永安宫众官的跪拜声，阿妹窦洇也正好奇地悄然抬首向中和殿门前丹墀上观望。就在此时，站在丹墀顶端迎接圣上的长乐少府夕照扭头不悦地看了下面一眼，令窦妤几乎吓掉了魂魄，但她仍顽强盯着上方的圣上背影。

    鬼使神差一般，恰就在刘炟走到丹墀顶端的一刹那，他颔首与夕照说了句什么，然后突然回首，向丹墀下窦氏姊妹惊鸿一瞥。电光火石间，四目相对，窦妤措手不及，顿时如遭电击。但她顽强地看着那双笑眸，无需言语，她相信刘炟定然能看懂她的目光。可她惶恐中有略带怒意，她分明感到刘炟看似无意、其实却是别有深意的撇了她一眼，目光中露出了只有她能看懂的坏笑。

    这一瞥似有太多含义，有鼓励、有安慰、有令她讨厌的戏谑，似乎还有更多说不清的无奈。等她再抬起头，刘炟已经进入中和殿。她胸口嘣嘣跳着，脑袋已经一片空白，心里只有一个念头，圣上没有忘记吾，他已知道吾进宫了！

    从那天开始，窦妤心中便一直惴惴不安地企盼着。她隐隐感觉到，自己战战兢兢，穷尽心机想接近他，是送自己入他彀中，接下来会发生些什么还用想么。但刘炟或为政务缠住，连续数日未来永安宫。

    阴历十月初二，雒阳的天气已经有点冬天的意味。刘炟哺膳后来给太后请安，后便住在西苑殿。约近二更时分，他脸上荡漾着满足和慵懒，懒洋洋地走出寝宫，来到前殿堂上，坐在萱贵人常坐的紫色檀木坐榻上，侧身倚着绣垫坐下。

    他先将贴身服侍的内侍、宫人都赶到偏殿歇息，然后四处瞅了一眼，又捧起简册便认真地看起来。

    夜晚十分安静，由数根紫红巨木支撑的外殿高大恢宏，有些寒冷。四周的雕花窗棂内都挂上了厚厚的帷幔，贵人大案前铜火盆内炭火湛蓝，悠悠晃动着。即便如此，刘炟还是不时呵呵手，或相互搓搓。

    那天恰好窦妤在外殿大门后当值，透过重重帷幔，她看到刘炟自己一个人走出寝宫，绕过长长的屏风，走到堂上。那扇屏风是用剔红雕漆和百宝镶嵌而成，雕刻着春夏秋冬四季图景，上嵌玉石、翡翠，十分精美。刘炟坐下后便又赶走侍从，开始阅简。

    现在堂上只有他们两人，她的血一个劲往上涌，耳朵都嗡嗡响，反射性地深深低下头，将身子躲在柱后，抄手立在门后的帷幔旁。她在等着，身子控制不住地微微颤抖，心里既盼望着什么，却又有点恐惧。耳畔只有殿门外秋风拂柳和落叶萧飒声，间或有竹叶坠落的壳壳声，声声入耳。

    这时，贵人的贴身侍婢子韵从寝宫走出，绕过大屏风走过来给皇上斟上茶，便抄手低头躬立坐榻侧的屏风前。刘炟摆摆手对她风趣地调笑道，“贵人身沉如豕，懒而噬眠，汝去侍候贵人罢！”子韵切切轻笑，低声唱喏后，便又返身进入大屏风后的寝宫。

    堂上再一次安静下来，这一幕令窦妤也捂嘴无声而笑。
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