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    “嘁……”晋女不屑地啐了一声，躲到纪蒿身边。色迷差手里便面当扇，轻摇着赶紧笑着陪罪道，“又不是当年做沙匪，胡大人别听小孩乱说！”

    这里是恋爱天堂，秅娃儿本来在制哺食，被吐鸬赶了出来，现在她与颥怜已经巡视了周围环境，走过来安慰道，“夫人放心，吾阿兄选的地儿，绝顶安全。吾骑行了一圈，真是好地方。西侧山口只需有一屯士卒驻守，大军攻不进来。再向东，哇，山涧内另有洞天，有老大岩洞，内藏粮秣、泉水，可长期坚持……”

    纪蒿望着远处吐鸬忙碌的身影叹道，“就看桢中城能否顶过去了，呈匉、州兵、吏民怕是要吃苦了……陈灰，当设计解救桢中城！”

    胡焰抱拳道，“夫人放心，末将已有计较！”

    哺食后天已二更，驻守依耐小城的护商营百余卒带着粮秣也到了。肖初月帮蠕蠕安置人员、牛羊，部署好山口防御，胡焰则派出三路斥侯，分别将警讯驰报驻守在蒲犁谷的权耜、西夜国王昆兰！

    ……

    胡焰的瞒天过海计大获成功，商尉府顺利脱离焉渑死士们的视线。接下来几天，各部族仍在持续不断地向昆仑山下一条条山坳内转移，隐入千山万壑之中。经过桢中州的各支商队，也快速离开桢中大市，或进山奔赴蒲犁谷，可奔向其它各城。

    黎繁亲率四千劲骑，张疏勒军战旗，一人两马，绕过勒丘城，一路急驰，阴历五月十七日傍晚，他突然出现在桢中城下，并迅速将小城牢牢围困了起来。

    他围城五日未攻，而是抓紧到各村寨伐木制攻城器械，搜寻粮秣。

    可现在桢中州萧索零落，各村寨十室九空。商队也不见踪影，大市上除了遍地垃圾，看不见一个人影。这让他有了一丝不祥预感，难道消息已经走漏，桢中人已经有所防备？倘若如此，酋妇躲进昆仑山，千沟万壑错综复杂，你上哪去找？

    想想又不太可能，焉渑提供的信息断然不会有错，纪蒿是班超夫人，又是商尉，身份高贵，如何会钻山沟沟？她只能退进桢中城。派兵搜索了摸岭，除了遍地无用的案几柜榻等等家具、废弃简册、漫天飞絮，囤中无一颗粟，牛羊也不知所踪，再无可取之物。他大怒，一把火焚毁小城周围所有村落！

    桢中城内，按照汉使团府丞胡焰的将令，呈匉已经严阵以待。

    黎繁率军到来时，呈匉站在北城谯楼下，遥见南方沙尘四起，一支“疏勒军”毫无征兆地急驰而来。呈匉望着一片疏勒军赤色战旗，总感觉那里不对劲。于是，城头战鼓“咚咚”敲响，桢中城紧急关闭四座城门。
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