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    牟融见刘炟眼皮浮肿，神情倦怠，对尚书令郑弘递上的奏章只瞅了一眼，便再未发一言，便躬身抱拳道，“启奏陛下，南方诸郡大捷！骑都尉刘莱将永昌、越、益州三郡郡兵，及昆明夷人卤承等，在博南城大战哀牢王类牢，大败哀牢军，斩杀类牢……”

    “如此甚好，如此甚好。”刘炟闻言，眼睛一亮，脱口说道，“南方诸郡即平，可即罢三郡兵，与民生息。另尚书台代朕书诏，允楚王案、淮阳王案徙者四百余家，发还故地，资费由郡县拨供，每户二万钱！”

    “臣遵旨！”太尉牟融与尚书令郑弘领旨。

    父皇政治清明，严刑峻法，楚、淮两案，涉事者甚众，几乎动摇国本。且两度北征，边郡吏民徭役苦重，父子分离，民怨较重。众臣都明白，刘炟不管大臣们怎么劝说，他还是按照自己的思路，息刀兵、减徭役、还徙民，宽施仁政，与民生息。

    接下来，权倌又将敦煌太守赵统的奏章、北军长水校尉耿恭的奏折摊在案上。现在比西域事更急的是陇右战局，刘炟详细阅读了耿恭的奏章，耿恭详述了自己对西征高原羌人的谋划，并建议朝廷尽快征伐烧当羌，以稳定陇右局势！

    刘炟从头到尾看了二遍，掩卷闭目沉思。

    宣明殿内陷入沉静，见良久没有动静，太傅赵熹忍不住躬身进言道，“陛下，班超出使西域，奋身绝域，北上千里击破温宿国，并打援姑墨国兵，斩首千级，焚姑墨仓稻米、宿麦百万石，西域南道稳固，疏勒国固若金汤，宜特旨嘉勉！今南方诸郡虽平，然西羌动乱令天下震动，迟则祸及西京，宜断然处置。耿恭为战将，其自荐正逢其时也！”

    东西二京，汉帝国定鼎天下的撑天柱石，岂能有危？江山社稷老臣白须颤动，言辞决绝，没有留一丝商量的余地。

    刘炟思绪被打乱，他怔了一下。虽然心里有点不舒服，可老太傅明知道皇帝会不舒服还是要说，且所言分明是谋国之言，又令他无从反驳。

    往常每遇大事，刘炟都会顺从太傅、三公主张。争执不下，为西域事曾闹到太后面前，结果他被太后训斥了一顿，让他在重臣面前颜面无存。

    但这一回，他未回答赵熹的话，而是冷冷地“哼”了一声，便站起身走下坐床，绕过博山熏香炉和大书架，走到东面挂着大幅缣图的墙前。他仔细地看着黄色缣图上的陇西、金城二郡，未回头却问道，“依太傅、诸卿所言，陇西羌人之乱，当如何破之？”

    赵熹、牟融、鲍昱、第五伦都走到缣图前，他们显然已经会商过，赵熹接过权倌递过来的银柄竹杆指着武威道，“禀报陛下：羌人西进，陇右、三辅、河西危急。然高原羌人之乱，南方夷人之乱，表面为汉吏抢劫羌妇引起民愤，实质为羌胡共谋乱汉。故处置羌乱，应与经略西域一体筹划，而不应顾此失彼！”

    “确为羌胡勾连——”刘炟若有所思地点点头。

    老臣赵熹的话，以及早晨与大鸿胪窦固的一番长谈，已经让他从咋夜开始便乱成一团的思绪中似乎有了一点头绪，“昔吾为太子时，曾闻羌胡乱华之谋。今羌人又叛，西京震动，众卿以为当如何处之？”
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