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    不得已，班超下令，汉使团和昆仑屯一律不得出汉苑大门。

    国王与王妃、王太子每天必来汉苑盘桓，风雨无阻，陪班超、淳于蓟、权鱼、纪蒿说话、宴饮。班超、淳于蓟一边与于阗国君臣周旋，一边密切注视着疏勒国、莎车国动向。

    使团离开，现在的疏勒国已经成为各方势力争夺的焦点。汉使团虽被“围困”，但汉使团中军和商尉府仍在高效运转着，胡焰、权鱼麾下的斥侯密切注视着龟兹国、莎车国动静，纪蒿商尉府麾下的斥侯则严密监视着葱岭以西各大国的动向。

    最受困扰的是纪蒿，堂堂汉使府代商尉，日理万机，此时也失去了行动自由。只有于阗国市尉蒲柳来去自由，每天她需要去一趟于阗大市，听大市令（注：管理市场的官员）和军市令①禀报交易情况。每天再将南道各国市尉府的驿传文书送到汉苑，纪蒿便在汉苑署理商道事务。

    寒菸无事可干，便主动帮助纪蒿处理商尉府琐事。

    胡焰、华涂已经在昆仑堂内建起崭新的柚木大沙盘，班超、淳于蓟、权鱼与众将则每日堂议，做足功课，逐一研讨、推演即将到来的变局可能的走向，谋划未来发展方略！

    形势虽然愈来愈严峻，但刑卒们被放了一个月假，这帮强悍的野兽被困在汉苑中，不能杀人，不能打架，旺盛的精力无处发泄，便可劲地折腾自己的女人们。这可乐坏了他们的夫人、小妾、侍婢们，一家一家在汉苑欢欢喜喜地过开了甜蜜的小日子。

    八月上旬，伊兰与金栗两位公主就从楼兰城赶了过来与甘英、刘奕仁相聚。她们一头砸进汉苑，马上便失去了自由。

    班超专门升堂，听金栗、伊兰禀报蒲类国、鄯善国情况。

    鄯善国蒸蒸日上，两年多来，国王陀广伽不显山不露水，已经将国中亲北匈奴贵族、将领、乡绅一一清洗干净。老天帮忙，两年风调雨顺，各州各城邦年年大熟。南山羌五千余人主动下山归降，现在全国吏民丁口已经超过两万五千人，国兵八千人！

    蒲类国则岌岌可危，国王霜刺、伊吾镇守使歙渠、伊吾营司马陈留孤军坚守在伊吾庐城，伊吾假都尉、汉侯麦香已率三千国民越过白龙堆撤到了楼兰城屯田，幸好权鱼儿、伊兰和鄯善国王妃陈穀鼎立相助，提前筑营、修渠，国民才安下身来。但离家百事难，寄人篱下，景象堪怜！

    班超和众将眼前又浮现出孤军征战疏榆谷雪原时的情景，蒲类国的处境令他们牵挂，金栗与伊兰两个公主也已经成长起来，也令他们倍感安慰。

    最让刑卒们惊艳和眼热的是，当年淳于蓟在白龙堆大沙漠上从商贾刀口下救出的四个小胡姬，她们在楼兰城二三年时间，已经长大成了十六七岁的大姑娘，腰细臀圆，亭亭玉立，这可便宜了甘英、刘奕仁二头野兽。

    这二三年屯田之余，她们与金栗、伊兰一起，跟着小鱼儿习武不辍。虽然师傅会的本就是些花拳绣腿功夫，她们自然也就练了些好看但不中用的花架子。但四女一身甲服，英姿飒爽。进进出出时，腰上必有板有眼地挂着长剑，楚楚可人，很象那么回事。
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