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    　　班超则以赤河城作为整个疏勒国的前哨，率昆仑屯和疏勒军残部坚守赤河城和城外大营。经过紧张的战后重建，现在的赤河城已为三重城，即外有护城河和城郭，内还有两道内城，防守严密。而赤河城大营外有护营河环绕，内则有二道高墙，箭楼、堡垒密布。

    　　疏勒军据营不出，呼衍獗发起十余次强攻，都被疏勒军痛快淋漓地击退。于是联军便在赤河上游筑堰截断河水，致使奔腾的赤河改道向西，流向东疏勒州的勒丘城。可赤河城位于赤河下游平原上，地下水丰富，城内和大营中靠井水便能维持。仅是几天后，围堰前水量越来越大，最终轰然冲垮堤坝！

    　　啃不动赤河城，呼衍獗又派信使逼莎车国出击东疏勒州，攻击勒丘城！

    　　莎车国国王齐黎接令后虽然心里蠢蠢欲动，但北有无屠城，东有于阗国，让他如热锅上的蚂蚁，跃跃欲试却进退两难。于阗国在皮山州西皮水大营驻有重兵，如果莎车国有异动，汉军于阗守将林曾会第一时间将于阗、西夜、拘弥、鄯善等多国联军只需几日，便能至莎车城下！

    　　齐黎既怕失去战机受到呼衍獗惩处，又怕惹火烧身，受到班超严厉打击。现在，在西域各大国中，莎车国的处境是最尴尬的。

    　　当年前国王、小霸王贤曾经雄霸西域三十余载，东征西讨，连强大的龟兹国都曾被他击破并一度分成两个国家。可现在不一样了，国虽丁口近八万余人，国兵近三万，都与于阗相当。但是东有于阗西有疏勒，莎车国被夹在中间动弹不得。

    　　其实，莎车王齐黎能屈能伸，是西域枭雄。他从骨子里瞧不起于阗国、疏勒国，他是忌惮班超、林曾及他们背后的大汉帝国。汉军战力强，虽然暂时在西域遭遇全面失败，但大汉从来后发制人。一旦惹恼了汉朝，仅河西七千汉军便能轻松灭了他莎车国！

    　　现在的莎车国，是汉匈双方伐交争夺的焦点之一。

    　　早在阴历三月末呼衍獗兵临赤河城下时，汉使夫人纪蒿便悄然进入无屠城，密切地盯着莎车国一举一动。班超给她全权，如果齐黎有反叛苗头，纪蒿有权动用南道各国兵，以大汉于阗都尉林曾为主将，开辟莎车国战场，甚至有更换莎车国王的权力！

    　　齐黎在夹缝中一直在举棋不定，莎车兵迟迟不至，呼衍獗一时间拿班超便一点办法没有。西域汉军全线溃败，本来这是他击破班超最好的时机。但班超仅凭四千疏勒疲师，便将他呼衍獗牢牢挡在赤河城下，从而让他蒙羞！

    　　围城仅一个来月，联军各部便士气低落。尤其是班超的几次血腥反击，令联军各营都丧了胆。汉使团渐渐掌握战争主动权，班超手握昆仑屯可以随时从任一个方向出城反击。联军防不胜防，于是呼衍獗撤围但却并未撤军，离赤河城十里下寨，另寻战机！

    　　于是，双方进入了战略相持阶段，赤河城战线渐渐稳定下来，也振作了惴惴不安、惶惶不可终日的南道各国民心士气。

    　　左相寒菸、国王忠坐阵盘橐城，代商尉纪蒿坐阵无屠国，右相权鱼则巡视诸城邦国，慢慢将仓皇不安、以为末日来临的南道各国一一组织起来。仅仅几个月时间，便将一地哀鸿逐渐凝固成了完整的防御体系。
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