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    　　徐干与祭参二人热泪盈眶，他们跪下叩首毕，庄重地接剑在手，并**铭誓，“别部定不负陛下厚望，打出河西军和别部神威，将北匈奴人赶出白山！”

    　　授剑毕，几人走出军帐，别部二千卒已经在暗夜整装待发。窦固与郑众从头至尾检视一遍，寒风呼啸着，士卒们身着匈奴胡服，个个精神抖擞，矫健的战马不时甩尾打着响鼻，不禁豪情满怀，低声道，“出征！”

    　　“末将遵令！”

    　　徐干与祭参入列上马，率别部迎着寒风次第出营，向黑暗中的沙海疾驰而去！

    　　别部在戈壁、沙漠中行军速度极快，这支班超在刀枪箭雨中带出来的刑卒队伍，虽然又补充了千余刑卒，但徐干在敦煌郡的血腥训练，让这支“死营”依然保持着令人生畏的战力。

    　　这一千刑卒，也都是全国各郡的待死刑卒。“死营”是中郎将郑众起的绰号，意为刑卒们虽然都是无法无天、罪恶滔天的刑徒，但进入别部这个训练营，基本上得“死”一次。

    　　阴历九月二十六日，别部快速穿越荒漠戈壁，仅用两天便赶到星碛山。

    　　这座山峦也是东天山的余脉，山势连绵起伏，挡住了别部的前进方向。在此之前，河西各郡想进入西域，只能出敦煌郡之阳关至鄯善国，走南道进入各国。或出玉门关越过八百里流沙，到达蒲类海边的楼兰城。然后则再分两路，一路沿北河西去可至各国，一路扭头北上到伊吾庐，再向西到各国。

    　　这是一片绝地，是东汉之前人类从未涉足的没有生命的禁区。

    　　早在第一次天山大战班师后，窦固便派波绍率领他的斥候营士卒，从伊吾绿洲越过大沙漠，一直至星碛山，找到一条匈奴人尚不知道的捷径。这是大汉帝国最高国家机密，除皇上外，军中高层仅有耿秉、耿忠、刘张几人知道。

    　　此次，窦固的第二次北征，便选择从这条绝道直出白山，便是要打北匈奴人一个措手不及！

    　　徐干率军到达星碛山时，已经是黎明。前军祭参已经扎好大营，徐干刚准备进入中军大帐，祭参便带来了身穿破烂羊皮袄的二个猎人。这两人都身材高大，其中一个是大胡子老年塞人，而他的仆人则分明是一个体形更加高大、粗壮的汉人。

    　　“禀报司马……”

    　　祭参还未说完，老年塞人已经疾奔大帐前的河西军和别部两面军旗下，手扶旗杆眼泪哗哗而下，并呜呜哭出了声来。

    　　中军士卒们都震惊地看着这个“老人”，徐干和祭参意识到了什幺，赶紧走了过去。“老人”慢慢转过身来，却一把扯去了自己的大胡子。
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