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    　　陷营战打了近一个时辰，龟兹、焉耆、姑墨等国联军攻势受挫，伤亡近千人。酉时将尽，天已经完全黑透，呼衍獗不得不鸣金收兵。

    　　龟兹、焉耆两国精锐在掠营时受到重创，呼衍獗站在中军一筹莫展，眼看着各营举着火把垂头丧气地回撤，伤兵们在哀嚎，骑兵、步兵乱糟糟的挤在一起。就在此时，乱军中突然厮杀声起，一彪军趁着黑暗在乱军中突然大开杀戒，如风卷残云一般来回冲杀，联军毫无防备被打了个措手不及。

    　　呼衍獗大惊，此时他才看清，这支足有两千人的精锐打着汉使团的赤色战旗，他们阵形紧密，所向披靡，联军各营仓促间无力阻挡，看看便杀到了中军。呼衍獗大惊，他根本来不及组织阻截，慌乱中只得下令后撤。

    　　各营得令，便乱哄哄仓皇向北退去。只到身后没有追兵身影，呼衍獗才下令收拢各营。此时攻城重装备和辎重、粮秣已经丢失一空，赤河城方向则火光冲天，照亮了半边天……

    　　等第二天晌午前时分再率军返回赤河大营外，只见砲车、楼车（注：即移动箭塔）、军帐、粮秣、辎重等已经悉数被移进疏勒军大营或赤河城内，其余则被焚毁一空，一地残迹。

    　　再看对面的赤河城大营，仅仅一夜之间，这座可恨的大营已经恢复如初，连联军的一千余具尸首都已被掩埋一空。

    　　粮草、器械全部丢失，赤河绿洲上民居十室十空，找不到丁点栗米。等尉头城粮草运来已经是傍晚，联军士气低落，垂头丧气，饿了整整一天一夜，才吃上第一顿哺食，呼衍獗黯然返回大营，与疏勒军暂且隔营十里相拒。

    　　……

    　　赤河城内，吏民们咋日在高高的城头上远远观了一天战。从城头上向下看去，赤河大营便是一个小小的土围子，联军漫山遍野将大营围在垓心，所有人都替疏勒军捏着一把汗。

    　　果然，他们先见赤河大营被砲车轰击得稀巴烂，接着销烟尚未散尽，混战便在大营内展开，联军甚至一度攻到内营围墙前，所有人都吓得魂飞魄散！

    　　桢中州呈家一家四口也在其中。刚成婚便遇上汉匈大战，龟兹、焉耆等国联军可是整整三万骑，呈矜、呈艮不放心夫君，虽然阿母吐鸬胆小不敢上城，她们还是坚持要观战。于是，东北疏勒州州长陶垆便专门派人陪同呈氏一家四人上了城头。

    　　当联军开始陷营时，惨烈的战况令呈家三个女人花容失色，吐鸬抱着两个闺女趴在城垛口紧张得战栗成一团。呈匉也吓坏了，他走到在城头指挥守城的州长陶垆身边，经历过两个月前那场生死大战的陶垆安慰道，“呈州长勿要紧张，联军未战便宜，呼衍獗怕是要吃大亏！”

    　　呈匉心悬在空中，将信将疑。从城头向下看去，大营内火光熊熊，两军在大营的内层围墙前绞杀在一起。细看，疏勒军确实将战线牢牢稳定在内层围墙前。混战整整一个时辰后，看看天已经黑透，联军也到了强弩之末，果然再未能突破赤河大营内层围墙，竟然一一溃退下去了。

    　　呈家一家四口都有死里逃生的感觉，呈匉也长长地舒了一口气。

    　　陶垆却道，“州长请看，如果吾猜得不错，好戏要上演了……”
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