第八章 元气大伤-《定远侯班超》
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楚楚可怜的纪蒿、寒菸,浑身血淋淋的伤卒们,也令淳于蓟等中军众将心头怒火在燃烧。呼衍獗逼迫过甚,疏勒军伤亡过甚,大伤元气,堂堂的大汉使团真是到了山穷水尽的地步了,连尊贵的汉使夫人、寒菸公主都亲自上阵厮杀!
恰好黎阳赶来禀道,“大使,疏勒城内外共有未撤走吏民、游民、流民九百余,尽被屠……”
班超与众将巡视了大战之后的疏勒城,站在城头的谯楼之下,满目断垣残壁和缕缕残烟,城内外的战场上人马尸首枕籍,疏勒军、汉使营和昆仑屯正在烈日下打扫战场。烈烈西风中,大群的乌鸦、秃鹫在赤水河畔的胡杨林上空盘旋。
此时手握龟兹、焉耆两国重兵的西域都尉呼衍獗一定也站在姑墨国的南城上,仇恨的目光一定也虎视眈眈地盯着西南方的疏勒国。国力衰微的疏勒国孤立于葱岭之下,便如惊天沙暴中战栗颠簸的一峰孤驼,在肆虐的烈日下随时会被风沙吞没!
打扫完战场,举行隆重仪式安葬了大将郯龛和阵亡士卒、城内外被屠杀的国民遗体,班超迁城外居民二百余户进入疏勒城内,并任命了疏附州长与州尉。三日后,班超命淳于蓟带着三支人马直奔赤河城,重筑城池,重建城外大营,准备迎战呼衍獗再犯。旋耶扎罗率护商队又赶回桢中城,田寰与各州州兵也赶回本州。
至此,这场历时一个多月的夏季大战才暂时画上句号!
战后的疏勒国已遭受巨大破坏,北岭城与疏勒城一样,城内外数老弱妇孺被屠,州兵十剩一二。而盘橐城周边国民已经逃散一空,村寨尽毁,满目疮痍,国民死伤无数,牛羊被抢劫一空。放眼所及,此时的疏勒国仿佛世界末日。
见汉使团已经赶走龟兹人、焉耆人并得胜还都,国民们三三两两担着家当、推着粮秣、赶着牛羊,一一从丛林内返回家园。可他们面对的是一座座被烧毁的村寨,一片片断垣残壁,一片片被踩踏破坏的农田。已然破碎的河山,令国民们欲哭无泪。
战后重建迅速展开,左相寒菸、商尉纪蒿在卫卒的簇拥、护卫下,坐着辎分头一个一个村寨、一个一个部族安抚国民,处置各部族趁乱杀人越货、为非作歹者,并通告由汉使府出资,令各村寨迅速重建家园。
安置好伤员,抚恤了阵亡将士家属,等三州局势基本稳定下来,班超才带着汉使团返回盘橐城。
班超回到丹蝶苑葱岭堂没一会,刚卸下甲服,挂好重锏,连脸都没来得及擦一把,权鱼便倒提着尖顶毡帽、身着皱成一团的白色胡袍,腋下挟着两卷简册,从王宫匆匆赶过来了。
小姑、寡妇二犬静静地坐在班超案侧,目光忧虑地盯着班超、权鱼。
作为新生的疏勒国扛鼎之臣,此时的辅国候权鱼神情黯然,双眼血红,蜷须杂乱,胖大的身躯佝偻着,现出过度疲惫之状,显然这次守卫盘橐城让他操碎了心。
他在班超的案上摊开简册,“仲升,此战于阗国大胜,疏勒国惨胜。于阗国击杀北虏三千余人,俘一千四百多人,缴获无数。疏勒国被屠城三座,国民一千四百多人被杀,有两个部族惨遭灭族……国兵亡九百余人,伤一千余人,仅余二千余人能战。村寨、田地被毁,牛羊损失无数……”
班超手端着云龙纹漆碗一饮而尽,神情黯然地掷于案上。他起身背着手走到堂中间的大沙盘前,看着赤河、疏勒、北岭三城,一时面色严峻、百感交集。疏勒人民对他的信任令其热泪盈眶,他沉吟半晌,才默默说出一句话,“铁打的国家,伟大的疏勒!”
权鱼也走到沙盘前,看着西域的山川地理形胜,不无忧虑地道,“冬春相交之际,窦固都尉或再征白山。仲升,呼衍王必不会坐以待毙,此战疏勒不过惨胜,需迅速整备,重建国兵,筹备下一场大战哪!”
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