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    　　此时又闻“汉使故人”四字，虽然与“汉使夫人”有一字之差，但什长和士卒们还是心惊肉跳。他们不敢再惹这母老虎，赶紧上报。千骑长丘弥杵闻报，一惊不小，便亲自将这个妇人请到大帐并对商队好生款待，领头胡女则简单说明自己的来历。

    　　这个胡姬正是麦香。白山已经失陷，宜禾都尉府与蒲类国已经失败，现在伊吾守将之一的麦香顺着北河迢迢数千里逃到于阗，一定是有重要军情需要向汉使禀报。他不敢耽搁，连夜派人快马加鞭将麦香与陈留先送回西城，商队众人第二天再启程随后南下。

    　　二天后的夜晚，纪蒿忙了一天与蒲柳、秅娃儿三人刚刚哺食完毕，陈隐便通报，“鹫巢守将派人送伊吾守将麦香进见汉使！”纪蒿便命赶紧进来。

    　　麦香和陈留风尘仆仆地进入昆仑厅，一见年轻的纪蒿，便主动跪下叩首。麦香道，“蒲类国汉侯、故大汉伊吾都尉歙渠夫人麦香，叩见尊贵的汉使夫人！”

    　　纪蒿闻“蒲类国汉侯、故大汉伊吾都尉歙渠夫人”来了，心里大惊失色。汉军丢失白山，宜禾都尉府已经撤回楼兰城，她没想到堂堂的伊吾守将歙渠却已经阵亡。纪蒿赶紧扶起一脸悲戚的麦香，“汉侯请起，请节哀顺变！”

    　　麦香起身，又与蒲柳躬身相见。抬眼便看到了熟悉的一切，这里便是兄长班超堂议定策的地方，与别部在伊吾庐时何其相似。她走到昆仑厅中央的大沙盘前，看着茫茫黄沙、连绵起伏的白山，眼里的泪便如断线的珠子一般，簌簌滚落下来，嘴里喃喃道，“有兄长在西域，白山便丢不了，蒲类国一定不会亡……”

    　　“兄长？”蒲柳、秅娃儿震惊地看着妇人，尤其是秅娃儿，一双小眼睛瞪得铜钱大。

    　　“姊姊受苦了——”纪蒿是场面上人，她从案后起身走过来，抚摸着麦香粗糙的手背安慰道，“失败是暂时的，有汉使在，北匈奴必败，蒲类国绝不会亡……不过，真是好事多磨啊，汝兄妹二人真是冤家路窄，汉使日前已去前线！”

    　　嘴上说着冠冕堂皇的场面话，可心里却象针刺一样痛。左右便多吾一个人，吾巴巴的几千里送上门来，差点丢了命，这个黑脸男人却动辄便吼，从来没有笑脸。还以为多么正人君子呢，人模狗样、一本正经，原来也是到处有留情，与众刑卒没两样！

    　　闻班超已经出发，麦香心里失落不已。

    　　纪蒿虽然刻意不表现出来，可女人便是为爱而生的动物，心事是遮掩不住的。麦香是何等人，室内三个女人惊讶的神态她全看在眼里。又闻“冤家”二字，知道夫人多心了，不禁又大羞，惊惶失措。

    　　麦香赶紧解释道，“夫人勿见笑，吾与汉使乃兄妹，汉使乃吾兄长也。别部秘袭伊吾庐前，兄长曾多次至于毡房中看护吾家，还派医工救过吾小妹。只因路途艰难，故假以‘故人’之名唬人尔！”

    　　说完便知失言，有越描越黑之嫌，不禁耳根发烫，脸色绯红。

    


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