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    　　月色沉醉，夜晚的沙漠上十分清冷惬意。等胡女似乎很不放心地走进大帐，班超轻轻感叹了一声，“狗日的马神仙，汝现在是马祖宗，吾现在可全靠汝了！”说完，又咬牙道，“丘庶速制夜食，今夜大开杀戒，后半夜来袭营地者，一个不留！”

    　　驿置送来的酒肉、香瓜、寒瓜等美食，已经没人敢动。丘庶的辎重队剩下的九人很快便制好了汤饼（注；即面条），使团开始夜食。

    　　淳于蓟手端着汤饼，却突然对丘庶冷声道，“如三卒死亡，汝则按罪当死！”自从得知薛云儿将嫁给自己后，淳于蓟寒冷的声音已经多日不见了。这会突然又闻这熟悉的声音，也让众人为之一惊。

    　　丘庶正为未节制好士卒后悔着呢，此时淳于蓟突然又将气撒在他身上，他一声不敢吭，心中甚至后悔得想自裁。

    　　帐内胡女们此起彼伏的痛苦喘息声，凄厉的哮喘声和干呕声，交替相闻。此时二更将半，众人夜食毕，胡焰令道，“三军迅速歇息，明暗哨由中军众将当值，营地内需保持肃静。后半夜时，彼必来袭营！”

    　　众人遵令进帐歇息，约三更将尽时，田虑、华涂、梁宝麟三位军侯领着众刑卒，人马皆披重甲，悄然从树林内离开营地来到河边的丛林内。班超、淳于蓟与中军众将已经伫立在河畔遥望着西方，正在等待胡焰与斥侯们归来。

    　　“看来，香瓜、寒瓜到底没事……”淳于蓟似轻舒了一口气，小声道。其实，整个晚上班超的心也一直提在胸口，傍晚时他吃了两个甜嫩可口多汁的小香瓜和一块寒瓜，几个时辰过去了，到底一点事没有，只到此时他也才放下心来。

    　　又过了一会，胡焰带着两名刑卒匆匆驰回营地林内。胡焰跳下马道，“司马、军侯，狗日的北匈奴人还真他妈来了，约百数十骑，正从西往在沙漠中疾驰呢，约半个时辰后到营地！”

    　　班超与淳于蓟点点头，胡焰开始安排道，“此营地位置极妙，彼只能从西侧丛林间隙内来袭。田军侯带前军潜伏拘愚城边密林，遮断拘愚城并侧击来匪。宝麟军侯带后军潜伏河湾边密林、芦苇丛内兜底，华军侯中军随司马、淳于军侯从正面突击。诸位记住，雷霆出击，人马过刀，不需俘虏，务求全歼，更以此战震慑于阗人！”

    　　“末将遵令！”

    　　“放开手段，大开杀戒！”三位军侯兴奋领令后，淳于蓟又叮嘱道，“此战后，务令匈奴人、龟兹人、焉耆人、于阗人、莎车人闻汉使团之名而丧胆尿落，务令各国不敢再遵焉渑令在沙漠上猖獗巡哨！”

    　　“末将遵令！”刑卒们都听在耳中，晚上被人下药差点害了，此时正憋着气呢，一个个摩拳擦掌，随着三位军侯迅速策马隐进林中就位。班超则率中军众将与华涂中军十余卒，仍伫立在营地西边的茂密林内。

    　　月色撩人，和风劲吹，原野和丛林影影绰绰，夜晚十分凉爽。

    　　过了约半个时辰，月光下遥远的河边沙漠上，远远一团黑影如一个黑色的云团飘然而来。黑影速度很快，飘过沙丘，顺着河畔的芦苇丛、红柳丛，飘向营地。马踏黄沙发出的杂乱的沙沙声中，黑影已越来越近，此时已渐渐看清了，这果真是一队人马，黑压压的，约有百数十骑。
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