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    刘张迅速将皇帝的诏令传达给郑众，郑众不敢耽搁，带着军候林曾等随从，从代郡移至五原郡，筹备出使，并准备从五原出塞。在五原郡做出使准备时，敏锐的郑众感觉情况有异，在南匈奴的营地内有北匈奴使者隐秘出入。

    汉朝向北匈奴派出使节，令南匈奴上下一片责备之声。在美稷的南匈奴单于庭，南匈奴胡邪尸逐侯鞮单于连番给汉明帝上书，力主征伐北匈奴，坚决反对汉朝与北匈奴有使节往来。在五原，在给郑众的接风宴上，南匈奴骨都候、万夫长呼衍霸历数北匈奴罪恶，恳切希望郑众放弃出使漠北。

    郑众深知南北匈奴之间的仇恨，但身负皇帝诏令，故而不为所动。汉朝与北匈奴来往，使南匈奴各部怨声四起，还让他多了一个心眼。因此，他一边与呼衍霸周旋，一边派出军侯林曾等人隐秘探查实情。

    林曾蹲守监视几天后，很快便查明，住五原郡的南匈奴须卜骨都侯等人得知汉朝与北匈奴使者往来，十分不满，于是便背着南单于，想反叛汉朝。他们秘密接待北匈奴使者，欲让北匈奴派兵呼应其北归！

    面对骤然事变，郑众表面上接部就班地出塞，暗中命士卒隐秘急报刘张，令护乌桓校尉部和各郡汉军提前做好戒备，以防不测。同时，他出塞后，还悄然命士卒秘密监视出入受降城的南匈奴人，竟然抓获了须卜等人派往北匈奴的两名使者。

    于是，郑众连夜写好了奏章，命五名士卒带着自己的奏章，将这两名全都悄然押赴代郡交给刘张。

    消除了隐患后，郑众才率使团从受降城一路北上。四月初夏，正是漠北草原上花开草茂之时。使团极目所见，令他们大为惊异。只见沿途毡帐点点，牛羊遍野，牧民们在安静地放牧，景色美丽如画，与传说的漠北乃苦寒之地相去甚远！

    蓝天上白云滚滚，草原上河流弯曲。牧场上芳草萋萋，百花点缀，五颜六色，斑驳缤纷，令人赏心悦目。而山区则布满茂密的森林，北坡多为高大而耐寒的落叶松，南坡多为一般松树，山坡和峡谷里长着许多潇洒的雪松，到处呈现出一派勃勃生机。

    匈奴河流众多，河流两岸到处都是挺拔的杨树，美丽的松树，轻盈的柳树，牧场从山麓伸展开去，牧草特别丰美，长满各种各样的植物。河岸两旁的骄杨、垂柳掩映在河水中，静静地蜿蜒流淌。

    匈奴人不仅放牧，也耕作农田。有些河畔平坦之地，开辟了大片大片的农田，田野上春栗长势旺盛，丰收在望！

    “大使，此仙人之境，美过吾家乡南阳郡，何故名苦寒之地耶？”
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