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    “留在西域？吾如何得见？再说，吾有一把足也……”

    “小子记着老夫的话，昔日在河西，吾夜有一梦，言锏剑合璧之事。后果从匈奴人手中夺得此锏，并被推举为河西大将军。自古宝锏佩英雄，寻常人降不住它。它日若能得另一剑，便能得异人。此为命中助汝之人，可以另一剑相赠！”

    “助吾之人？祖父，汝说得吾毛骨悚然……”

    “记住即可，无须多问！而这两个人……”窦融打断他，又指着两个大汉说，“他们原是汝家仆人之后，均有万夫不挡之勇，现从楼烦故地而来投奔班府。我已经让他们在窦府呆了一年了，原想等尔熬出头时再让彼追随于汝。现在看，物归原主，既然有缘分，就此相随吧！”

    窦融又介绍了班驺、班秉，当年，其祖上曾经是楼烦大牧主班孺手下大将，战功卓著。班氏二世祖班孺进长安后，属下则全部留在楼烦，一代一代屡受匈奴人所扰。两人杀掉匈奴百夫长，逃到京城找到窦府，得知班家已经返回五陵原，想去相投，被窦融挡下。

    窦融看着生龙活虎的三个后生，不禁想起自己年轻时纵横河东、河西的那些岁月。捋着长须，豪情万丈，仿佛就要带他们去疆场驰骋，保卫屡受边寇、曾经烽火四起的凉州。

    一阵晨风吹过，头顶树枝簌簌作响。虽然已到了春夏相交之时，但些许寒意，还是让他打了一个寒颤。老了，自己已经退出沙场，现在该是他们为国征战的时候了。于是，他充满期盼地对着三人朗声道：

    “大汉自开国以来，漠北时遭北虏寇，至民不聊生，生灵涂炭。今大汉皇上与民生息，待他日国力强盛，定然会一战而永除大患！那时，汝等俱皆盛年，正是为国立功之时！从今日始，尔等三人要互相提携，不离不弃，苦练骑射，待时而动，为国立功！”

    班超三人闻言，俱昂首挺胸，高声应道：“苦练骑射，待时而动，报效国家！”

    风烛残年的窦融面无表情，但却又吁叨道，“这场官司，皇上是要杀人的。仇家定不算完，雍营驻在右扶风，汝要防备有人狗急跳墙！在京城杀了一堆歹人，动静闹得这么大。汝在窦府，众吏奈何不得。可一旦走出窦府，洛阳令、河南尹按律必羁汝以待案明。”


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