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    “陛下圣明！圣明啊！愿陛下千秋万岁，长乐未央……”汉明帝还未说完，班超便大喜过望，竟然纳头大拜，抢话高呼道。

    “罢了罢了，班超，让朕说完……”汉明帝并未见怒，却扑哧而笑，并笑嘻嘻地看着班超。朝堂上文武官员，也俱笑了起来，气氛轻松，如沐春风。

    汉明帝忽然从御床上站起身，郎声说道，“班固果然有文采，可称天才，竟然埋没我大汉乡间俚舍。试问众卿，大汉还能有几个班固？国家正用人之时，右扶风守举荐‘孝廉’不力，令司隶校尉再往查办。如有徇私枉法情节，几同祸国殃民，朕定杀不赦！”

    “臣遵旨！”司隶校尉牟融出班道。

    汉明帝虽然说得温和，但心里的大怒还是溢于言表。在众大臣听来，已经声色俱厉，如春风过后一下子掉进严冬，一夕三惊，朝上大臣们俱吓得跪拜于席。

    班超开始时心里还很有点不安，如果兄长的书不入皇帝法眼，戏可就演砸了，自己倒霉不说，班家可就真万劫不复了。可是，没想到皇帝和众臣交口称赞，他的一颗心才放了下来。感觉自己几年的农活苦累，值了。现在，见皇帝对枉法官员要严厉惩罚，心里真是爽透了。

    有这么好的皇上，为什么还会有那么多的恶官？这让他十分不解。

    汉明帝继续说道，“环视当朝史官，可有超越班固者乎？天下之大，绝非一个班固散落民间！尚书台速传朕旨意，即刻诏告天下，命各州府郡县举荐茂才，不得循私而费可造之人，违者将重罚！朕命班固任兰台史令，专修国史，续编《史记》（注：即纂《汉书》），不得有误！”

    “臣遵旨！”

    明帝又对班超称赞道，“班超，汝鸣冤上书，所言俱实。令兄所纂书稿确是一部奇作，汝也算识大体、有见识，朕心甚慰！”

    此时的汉明帝，或许对班超的认识仅限于此。只是他此刻不知道的是，正是这个莽撞乡汉，十年后即开始石破天惊，终于替汉帝国再一次收回西域，立下彪炳史册的大功一件！
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