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    “这颗杨梅树，还是我和左宣师弟，在六百余年之前，亲手种下的。如今时隔数百年，杨梅树依旧亭亭玉立，傲视春秋，我这种树的人，却已经白苍苍了。凡俗世人说，前人种树，后人享福，还是很有道理的。”陈操之捏着一颗杨梅，端详了一番，再将之放进嘴里。

    人到暮年，话就多了起来。

    很多时候，并非是人老了脑子不好，就变得絮絮叨叨。

    而是因岁月将尽，时日无多，不知何时驾鹤归西，就会变得话多。若再不多说一些，等到双眼一闭，气息一绝，万事皆空，就没了说话的机会。

    杨梅入口，陈操之眼睛紧紧闭上，眼角周围皱纹丛生。

    他不愿意再吃第二颗。

    “太酸了！以前喜欢吃，现在吃不动了。这杨梅再好，也比不得你横江师兄，送我的灵桃，那才是人间极品，仙人灵果！你去把那架子上的灵桃，给我拿几颗过来……”陈操之揉了揉脸，刚刚那杨梅，酸得他牙疼。

    老年人的味觉，和壮年之人，截然不同。

    顾惜风觉得好吃，陈操之却觉得酸到令人难受。

    寻常灵果都比不上这等百年灵桃，宣明山上这些普普通通的杨梅，只算凡间的果子，哪里及得上横江赠送的灵桃？

    顾惜风拿出一颗，洗干净了，递给陈操之。

    “你也吃一个。”陈操之拿着灵桃咬了一口，随意吩咐着，眼睛再度眯上，那一线目光里，显现出的是回味无穷的畅快之意。

    “师兄也送了我一些。”顾惜风摇摇头，将陈操之收纳灵桃的箱子，放回原位，仔细收好，又回到桌边，恭恭敬敬给陈操之泡了一壶茶，再垂手而立，侍在一旁，道：“自从外道入主以来，一些师弟师妹，有些心思惶惶。横江师兄和独孤信师兄回来之后，人心才安稳了些。不过，数月之前，橫师兄和独孤师兄去了一趟东海郡，诛灭众多外道高手以后，众人的心思又变得惴惴不安，只是我宣明道场门规森严，且师门极少有心思诡诈者。诸如其他道场，听闻有一些门人弟子，早已找借口暂离师门，说是外出历练，云游四方，实则是避难去了。反观我宣明道场弟子，不仅无人离去，反倒是一个个从四面八方赶了回来，要与师门共存亡……可即便如此，弟子依旧能感觉到，诸多师弟师妹，这段时日皆过得惴惴不安。”

    陈操之端着灵桃，小口小口咬着。

    他一边听着，一边点头。

    直到灵桃吃完，陈操之就那颗光溜溜的桃核用一块丝帛包好，守在一个匣子里。

    这个时候，顾惜风也不再说话。

    陈操之端起一杯茶，道：“我宣明道场自开宗立派一来，就和别派不同。师门对待门人弟子，虽不能做到尽善尽美，人人平等，但师门从未亏待过任何一个弟子。自开宗立派以来，除了一个东方未明误入歧途，偏离仙门正宗，入了旁门左道，我宣明山再无叛逆之徒。”

    饮茶之时，陈操之的额头上、脸上，渐渐溢出了一颗颗豆大汗珠，因苍老而变得紫赯色的脸庞，隐隐浮现出了一抹潮红。灵桃药力太强，哪怕这段时日以来，陈操之经常服用，也是有些招架不住。

    “师尊！弟子恳请师尊赶紧运功，炼化体内灵桃的精气！若师尊能再进一步，突破神魂境的桎梏，成就纯阳，修的仙人道果，我宣明道场就又多了一个纯阳仙人。自此之后，师门一门三纯阳，饶是外道猖狂，势力庞大，也不敢招惹我们宣明道场！”顾惜风见陈操之只吃桃，却不打坐练气，顿时就有些焦急，双腿一弯跪了下来，拜倒在陈操之面前，再三恳请。

    陈操之摇摇头，叹息着，饮着茶，道：“你橫师兄是个念旧的人，他见我体型已见佝偻，容貌苍老，形容枯蒿，就送了我好些个灵桃。最开始之时，我还惦念着，希望能借助灵桃，再做突破，期盼能修至纯阳仙人，也好在身死魂灭之前，留在师门，再护你们几年。可惜灵桃虽好，却绝不可能在我油尽灯枯之前，修至纯阳仙人，更救不得我的性命。休说灵桃，即便有仙人亲手炼制的稀世灵丹，甚至道君炼制的丹药，也难以救得了我！”

    “师尊！弟子听说这世间有一种丹丸，叫做九转金丹，哪怕是凡人吃了，也能立地成仙。师尊要是得了那样的丹药，肯定能修炼成仙，増寿至八千岁！”顾惜风心中悲切，眼都红了。

    “痴儿……”

    陈操之放下茶杯，道：“自家人知自家事，我是在深渊地狱里，与深渊诸魔大战，伤到了魂魄根基。我在深渊地狱之时，九崇山众多高手，联手救我，都没能让我痊愈。九崇山一众道君合力，其手段比起天尊，也不遑多让。这就意味着，我气数已尽，在劫难逃，哪怕天尊出手，也救不得我。”

    顾惜风心中惊疑，道：“师尊，前段时日，弟子问橫师兄有关深渊地狱之事，橫师兄他早已了誓言，不能将深渊地狱之事透漏出去，师尊为何对弟子说这些？”
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