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    “哈哈，是的，许，对于我们来说都是个好消息。”朱利安愉快地笑着说道，“父亲在经过慎重考虑后认为这是一场值得下注的赌局，而且，我们的赢面并不低。我们家族在纺织行会内还是认识一些人的，他有办法说服这些人加入我们的阵营。现在，在下注之前，我和我的父亲还需要最后确认一下，你们每年到底能生产多少棉布出来？这个问题很重要。”

    “你需要多少？多大的产量才能满足你们家族和那些大人物的胃口？”许信反问道。

    “至少每年5万匹以上，再少就不行了。需要分钱的人太多，没人会为了一丁点的蝇头小利而花大力气的。”朱利安看着许信的眼睛，慢慢说道，“你们现在的产能据说每年不过一万多匹，缺口还大得很，你们得让我相信你们有这个生产能力。”

    “呵呵。”许信喝了口酒，脑海中借着喝酒的功夫飞速思索着，“朱利安，我的朋友，我们可以轻易地将产能提上去，两万匹、三万匹、五万匹甚至十万匹，这都不是问题。你可以相信我们，在这一点上我没必要欺骗你们，因为这是个很容易就被戳穿的谎言。”

    “但是我还需要亲眼看一下。”朱利安坚持道，“我需要去你们东岸的纺织工场去看一下，亲自确认你们确实有这么大的生产能力。”

    “这不可能，我的朋友。”许信正色说道，“我没有得到授权可以带你去参观我们的工场，而且，这事关我们的商业秘密，请您能够给予谅解。”

    “看来你们果然是得到了一种能够极大地提高棉布产量的技术或者机器，我的父亲猜测的不错。”朱利安转动着碧绿的眼睛，看着许信说道。

    许信笑了笑，低头喝酒，没有说话。他这态度算是默认了朱利安的猜测。

    “你们没有考虑过到波尔多来投资设厂吗？”朱利安继续说着，“我的家族有现场的场地和工人，你们可以以技术或设备入股，这样就能规避掉许许多多的麻烦。而你们的产品也可以免交高额的关税，畅通无阻地销售到加斯科涅全境甚至邻近的一些省区。这样一来利润率起码能翻一番，利润总额甚至能翻好几番，怎么样，我的朋友，不考虑一下么？”

    “这不可能，朱利安。”许信想也没想就一口回绝，不过可能觉得自己的语气有些生硬，然后又婉转地解释道：“朱利安，事实上我只是负责商务方面的事情，对于技术这方面我是无权过问的。当然，你可以去东方港向我的上级提及你的要求，但是，作为你忠实的朋友，我不建议你这么做。因为新式的纺织生产技术是我们的核心竞争力，我们短时间内是没有与人分享的意思的。”

    “但是我还想去东方港试一次。”朱利安坚持说道，“事实上不光是我，很多大人物都想知道你们生产廉价棉布的奥秘。”

    “好吧，既然你已经下定决心要去，那么我也没有理由阻止你。但是我觉得你最好不要在这件事上面寄予太大的希望，就如当初威尼斯人保守他们的制镜技术一样，我们会对我们认为重要的技术或设备采取严格的保密措施。”许信说道，“你准备什么时候动身？”
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