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    姜述道：“北方诸州谣言汉军南方兵败，你可知这事？”

    刘氏点头道：“确实听下人们提及此事。”

    姜述又道：“你可知谣言何人散布？”

    刘氏摇头道：“妾身不知。”

    姜述道：“乃你家三子散布谣言所至。”

    刘氏浑身一震，连忙说道：“尚儿年方十岁，还未成人，怎会做出这般事情？”

    姜述道：“此子可不一般，小小年纪，利用同学赌斗，往外散布谣言，若非情报司仔细，陷些被其瞒过。此事造成社会动荡，这可犯了重罪。”

    刘氏连忙叩首，道：“请您念及往年交情，饶过尚儿一命，我做牛做马报您大恩。”

    姜述叹息一声，不再言语，让女卫先送刘氏出去。又传唤袁谭进来。袁谭年已十六，自袁家败落，随同刘氏辗转逃到并州，起出袁绍所藏财物，改姓在九原谋生，一向安分守己。

    袁谭幼年之时，因比姜述小着几岁，最爱跟着姜述，姜述见袁谭忠直，没事时指导他些文事武艺。但是后来造化弄人，袁氏与姜述水火不容，袁谭先随袁绍在并州，又被送去南阳，姜述起兵攻伐袁术时，刘氏见机得快，刀兵初兴之时，便领着诸子悄然逃到荆州，又经司隶逃到并州，后来在九原落户。

    袁谭此次被捕，还以为身份泄露之故，认为已经无幸，来到室内垂头丧气，低头跪在地上。姜述见袁谭年纪虽大，容貌却与少时相像，想起以前故事，动了怜悯之心，叹道：“显思长大了。”

    袁谭身躯猛然一震，抬头见是姜述，内心委屈狂涌而出，泣道：“小叔叔，我家虽然与你敌对，我并无能力劝止，但我心里确实没有与你敌对的心思。这几年辗转逃亡之时，我经常想着当年你教导我的话，只要持心以正，则万事皆易。这些年我都持正行事，并未做过一件违背良心的事……”

    姜述并不打断他，听他将话讲完，走上前去扶他起身，道：“显思，当年告诫你的话，你能记在心里，并且能够做到，这十分难得。袁家是袁家，你是你，你的堂姐不是嫁给我了吗？此次捉拿你们至京，并非因为袁家之事迁怒于你们，而是你三弟妖言惑众，造谣生事所至。”

    袁谭哀告道：“尚儿年幼不懂事，求小叔叔饶他性命。”

    姜述道：“我闻袁尚为刘氏亲生，一向在家里飞扬跋扈，常借母亲之势欺凌你与显弈，奈何你还为他求情？”
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