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    乔宣身后转出一位将领，问道：“有多少兵马？”

    乔瑁见此人甚是雄壮，浑身杀气，抬眼望向乔宣，乔宣道：“此刀锋营主将高顺将军，此次引领精兵护卫侄儿到此。”

    刀锋营因为匈奴一战名扬天下，乔瑁闻言顿时去了心事，上前见礼道：“见过将军。兖州兵马万余，正聚集在南城门，城中守军只有五千，我已传下军令，全城戒严。”

    高顺道：“无妨，后续兵马一个时辰内将陆续赶到，庞士元与马孟起带着两万精兵，数日内也会入境。”

    孔封在城下等待多时，见守军不仅不开城门，反而加强戒备，明白乔瑁对刘岱戒心甚重，当下命令部下在城外扎营立寨。建起帅帐，孔封召集诸将，道：“刺史大人因为钱粮不足，命东郡太守乔瑁交纳钱粮物资，猜测其不愿就范，让我等领兵前来催要。本想以换防之名进城，若其不依令交纳，便将其擒下去见大人。奈何城中防备甚严，若是我军强攻，兵力不足，甚是棘手。”

    部将刘昱原为刘岱亲卫统领，是刘岱铁杆心腹，道：“将军，临行前大人曾授我密计，我已派人潜入城中，若是计划顺利，便会逼得乔瑁就范。”

    城内，高顺问明详细情况，道：“明枪易躲，暗箭难防。以孔封兵力，强攻定然难胜，其先文后武，又无取胜把握，其后必有诡计。乔大人领兵防卫城池，保护仓库，街道巡逻交给我军。只需派百名士兵以为向导。”

    乔瑁既然已有投奔之心，又有长兄书信，并未生疑，道：“如此便好，我即安排亲兵，引领贵军熟悉地形。”

    此次跟随高顺左右的五百精兵是何仪部下，当即划分区域，一什为一队，在乔瑁亲信指引下迅速熟悉地理。东郡城池虽然不小，但是划分五十块区域，很快就摸透了城区大致情况。高顺陆续接到各队汇报，说是地理已明，高顺又下军令，道：“五什合成一队，两队护卫郡衙，两队护卫太守家小，其余六队在重要路口设卡。”

    两队士兵在亲兵引导下赶到乔府，两队士兵见乔府面积不大，开有两门，百人将纪册分派五什巡逻后门，自己统领五什守护前门。纪册是何仪老部下，曾经占山为王，眼神贼毒。纪册安排众兵丁在附近巡逻，自己选了街面一处馆舍角落坐下，貌似浑不在意，实则在警惕过往行人。

    有五个头包裹巾的大汉，行色鬼祟地出现在附近，一位行人与一位大汉碰了一下，只觉好似撞上了城墙，连退几步摔倒在地，只听砰的一声，大汉身上掉下一把刀来。

    “臭小子！不长眼吗？找死啊！”这位大汉眼角上方一条大疤，面相凶狠，迅速捡起刀藏好，顿时恶言相向。

    “二魁，住口！”一位同伴喝了一声，二魁吓得后退一步，显然甚是惧怕这位同伴。

    大汉甚有首领风范，城中还有要事，自然不想节外生枝，上前扶起路人，道：“这位大哥，我这兄弟不知好歹，有所冒犯，特此致歉。”

    路人被二魁吓得浑身哆嗦，哪敢计较？见有人出面道歉，见坡下驴，不发一言，爬起身来一溜烟跑得没影了。

    纪册见这几人，行踪鬼祟，又带有兵器，定然不会是好货色。但是穿着军装，不便跟踪，招手让几名手下过来，叮嘱几句。几位手下迅速脱下甲衣，换上便装，往那几人离去的方向跟踪过去。纪册又招呼乔瑁亲兵过来，向他交待一会，那亲兵领命，匆匆去寻乔瑁去了。

    几位大汉围着乔府转圈，并未走远，纪册部下很快追了上来，只听那为首大汉正在教训二魁，道：“二魁，我可跟你讲明白了，此次事关重大，若是莽撞惹祸，耽误了大事，你可吃罪不起。”

    二魁道：“大哥教训得是，可是乔府戒备森严，前街后街都有兵丁，如何去抓那乔家独子？”
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