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    有了郭旭搭话，两女更是放得开了，大乔忽道：“夫君，昨日初次见你，态度从容，气度雍容，神态自然，虽然言语很少，但我感觉距离很近。为何今日反而感觉有些隔阂？”

    姜述转头问小乔道：“琪儿，你呢？”

    小乔认真想了想，道：“我似乎也有这种感觉。”

    姜述道：“与你们虽有婚约，但至昨日尚不相识，因此过府拜访，只是单纯想见上一面，再没其他心思，因此言谈举止都很正常。今日相见，心中想着与你们虽有婚约，但是前期忙于公务，没有时间见面，心里愧疚得很，心中便多了赎罪的心思，想与你们多些接触，弥补以前的过失。心中存着念头，便不自然从容，心中着了相，所以有此感觉。”

    两女听着这话，心中委实感动，却不知姜述这张嘴，最会哄女孩子欢心。小乔道：“夫君公务要紧，若是如此，我与姐姐反而内疚了。”

    姜述笑道：“你们三个都是神仙中人，显得我身上俗气越来越重。还是心态平稳，无欲无求最是自然，我为你们再弹上一曲。”

    姜述步出亭子，盘腿坐在碧绿的草地上，将琴放在膝上，奏了一曲《忆故人》。明琴谱里有一曲《山中忆故友》，但姜述不知道曲谱，这是后世古琴大师彭祉卿打的新曲谱，曲调委婉缠绵悱恻，若是静心弹奏，会触发听者对远方亲友的思念，又相会无期，给人催人泪下的感觉。

    三女皆通乐理，能够从中听出姜述的心声，郭旭谓二乔道：“夫君琴技又有长进。”

    公主听到花园响起美妙的琴音，循声寻了过来，见姜述与三位美女一起弹琴说笑，走近前来，笑道：“近年难闻夫君弹琴，今日琴音缠绵悱恻，原来是美女在侧，引发情思了。”

    郭旭抬头一看，见公主驾临，连忙上前施礼。乔氏姐妹不识得公主，姜述引见道：“这是公主殿下。”

    乔氏姐妹连忙上前见礼，公主打量两女一番，见两女生得艳丽如花，相貌极好，心中暗自叹服夫君眼光，道：“三位妹妹快坐。”

    公主还没坐下，那边又转来几个人，姜述打眼一看，却是甄姜与几位美婢簇拥着周氏过来，连忙上前见礼，道：“见过母亲。”

    乔氏姐妹这次过府，刚才见过大妇，又见婆婆过来，赶紧上前拜见。周氏也不识乔氏姐妹，见两女生得美貌，道：“你们全都免礼，这两位生得如花苞般美丽，却是不识。”

    公主上前搀着周氏，道：“这位是乔瑛，右边这位是乔琪，都是您的媳妇儿。”

    周氏闻言，又仔细端相一番，笑道：“述儿真是好福气，取得媳妇个顶个漂亮。”

    周氏在屋里闷得慌，见风息了，出来透透气，正好听到琴声被吸引过来，见人聚得挺多，道：“这边也没地方坐下好好说话，去那边长亭坐会，看着春花绿树，心情开阔。”

    一群人簇拥着周氏来到长亭，美婢早备好座位，周氏坐下，问公主道：“婚期定好没有？”
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