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    来人道：“袁绍大势已去，欲使将军归降。”

    严纲闻言便知是洛阳来使，心中暗喜，道：“久有此意，恨无机缘相投。未请教阁下大名。”

    此人笑道：“吴郡朱桓，字休穆，现任奉车校尉，在关征虏部下为将。”

    严纲闻言，连忙重新见礼，道：“久闻丞相十六亲随，皆为英才，不想今日得见尊容，失礼之处，且请见谅。”

    朱恒笑道：“过誉，未知将军辖下兵马多少？”

    严纲道：“我领西河五千精兵往援崞县，为温侯领军击败，折兵两千余，麾下兵马不足三千。”

    朱恒道：“守军多少兵马？”

    严纲答道：“城中守军原有万余，数次去援崞县，数败失兵，只余五千余兵马。尚有别郡败兵，共有两千余众。”

    朱恒道：“贾范、孙礼忠于袁氏否？”

    严纲道：“贾范数次整兵出援，应是袁氏心腹，然相交甚浅，不知其心。孙礼非袁绍所拔，任职在袁绍掌控并州之前，应该不是袁绍心腹。”

    朱恒大喜道：“可否请孙礼前来一叙。”

    严纲道：“与其交情尚可，可试请之。”

    严纲遂以故友来访为名，让左右去请孙礼前来作陪，孙礼与严纲性情相近，交情不错，未曾生疑，欣然前来。到了客厅，见孙礼陪着一人来迎，三人入内奉茶。严纲屏去左右，谓孙礼道：“袁氏已败，我欲投奔别处，与君相交甚契，今日请君前来，以为作别。”

    孙礼为历史名人，官至魏国三公，见识自是不凡，闻言打量朱恒一番，道：“莫非洛阳使者当面？”

    朱恒笑道：“关征虏部将朱恒，确是朝廷使者。”

    孙礼道：“久闻休穆大名，胆略果然与众不同，丞相识人之明实在令人佩服。”
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