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    姜述道：“此间保密工作为重中之重，一定要确保万无一失，新来之人须是最为信任之人。”

    糜竺笑道：“兄明白其中利害，在家信上写明，家父自会安排妥当。”

    第一批一千刀竹纸在半月以后上市，高出蔡候纸两倍价格，结果当天被抢购一空。竹纸的诞生，让天下彻底告别了竹简时代。黄光在稳定了竹纸工艺之后，按照姜述的指点，又开始研究宣纸的制作工艺。

    接下来一段时间，计划中的几位主要人员先后赶到临淄，好消息一个接着一个。姜家另一个秘密合作伙伴苏双，从鲜卑贩来千匹良马，秘密运达辽东，在辽东太守姜东的配合下，在辽东东南偏僻处选择草场养马。依照姜述告知的大概方位，经历数月时间秘密探查，铁矿、石炭矿先后找到，召募的大批工匠、矿工，分批秘密赶赴辽东。

    长山岛上的海盐基地，采用晒盐法晒出了白花花的海盐，生产周期虽长，但是产量很大，而且质量很好。因为盐铁属朝廷管制，青州人烟稠密，不像辽东地广人稀，路上关卡林立，姜述派人从海路将盐运去辽东，通过苏双的**渠道销售牟取暴利。

    为了应付未来战乱，除了在新购置的长山岛上建设粮仓房舍之外，姜家粮铺开始秘密筹备粮草，云门山一处天然山洞被改造成秘密粮仓，长山岛和云门山两处储备基地粮草如山。分布各地的姜家族人，按计划一拨拨迁往青州、辽东两地。

    在姜述的周密策划下，表面上十分平静，并无异常情况发生，一切进展十分顺利。姜家族人得知将要发生战乱的预警，又信服姜述天授神识的神通，在重新建国的信仰支撑下，积极配合家族的安排。

    按照计划，姜述近日在去颍川学院。启行以前，任红昌突然寻上门来，说任南山病重。任红昌就是青州文会时那痊弹琴的小姑娘，虽然只是相隔年余，但是已经长开，相貌倾国倾城，比艳丽的甄姜还要美上一分。

    姜述自去年开始跟随任南山学琴，一年多来琴艺长进实在不小。姜述与当世人观念不同，在他看来任南山是后世的音乐家，虽然未曾正式拜师，但是对任南山非常敬重。任南山漂泊一生，历尽沧桑，为这份诚挚的尊重所感动，教授琴艺时尽心尽力，毫不藏私。时间一长，姜述与任南山的师生之情渐生，姜述闻知任南山病重，弃了其余事情，使人火速通知华佗，与任红昌急忙先赴任家。

    任南山十余年一直体弱多病，这次病情来得十分沉重，服了华佗开出的中药也未见好，心里明白大限已到，让任红昌将姜述叫来，准备交待后事。

    姜述来到任家时，任南山躺在病榻上，意识已经昏沉，见姜述进屋，强打起精神，说道：“我的大限已到，有些话藏在心中多年，今日讲给你们听。任南山不是我的本名，我本名叫做任洚，字子蕴，出身太原任家，从小喜欢琴艺，因此遍请名师，在太原城中小有名气。同城王家一位小姐名唤青英，与我因琴结识，志同道合，相互爱恋。王家是太原大姓，青英又是嫡出，我托人去王家提亲，数次皆被王家拒绝。无奈之下，我变卖了家当，带着钱财细软与青英私逃，到五原郡九原城落户。后来青英怀孕产下一女，正是红昌，青英产后体弱，花了无数银钱医治，但还是在红昌三岁那年病故。青英去世以后，我悲痛万分，要追随青英而去，又挂心红昌而不能行。后来我大病一场，病中又让恶奴卷走银两，病好后只得变卖家产度日，后来为生活所迫，无奈之下当了乐工糊口，辗转流落到了临淄落户。如今我大限将至，有两个心愿希望你帮我达成。我在世间只有一个女儿，我了解你的心性，定然不会亏待她，今将她托付给你。红昌在太原有位嫡亲叔父，名叫任鸿，我混得如此狼狈，也无颜回去探亲，不知现在情形如何，若有机缘，让红昌回去认祖归根。青英死前感觉私奔愧对父母，若有合适时机，带红昌去王家认亲，顺便替青英向王家道歉。那个忘恩负义的恶仆名叫任三，生得五短身材，扁饼园脸，左唇上方有颗大痣，说话口吃，现今应该四十出头，这个奴才是个家生子，我任某对他不薄，在我艰难时落井下石，实在可恶。述儿少年闻名，久后必成大器，若得机缘寻到此人，且要为我出口恶气。”
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