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    老者为齐郡著名医者卜怀，路上已听姜战说过患者病因，伸手试探患者气息，见还有热气呼出，不由面现喜色，急忙从囊中取出银针，道：“备火。”又道：“脱去公子衣物。”

    周氏见卜怀并未放弃治疗，心中顿时燃起希望，让家丁从速取火送来，亲自上前为姜述除去衣物。老者银针过火，运针如飞，不一会工夫，患者瘦弱的身体上便插满银针。卜怀运针完毕，又仔细把了一把脉，面色逐渐变得凝重起来，道：“准备大盆、热水、补汤。”

    众人纷乱忙碌一会，忽听一声咳嗽声传来，却是患者张口吐出一大口黑痰，胸腹顿时剧烈蠕动起来，又接连猛咳数次，呼吸逐渐趋于平常。合室人见状大喜，周氏更是喜笑颜开，上前拜谢道：“多谢卜神医救命之恩。”

    卜怀摇头道：“夫人先不忙谢，银针度穴虽已拔其病灶，使其呼吸正常。方才把脉，发现公子魂魄之力不足，想是受了极大惊吓。如今火毒未清，神智未复，断言病愈为时尚早。”

    周氏脸上喜色顿消，急道：“今日午后暴雨，我儿在大树下面玩耍，不想惊雷击中树干，我儿被震昏在地，又被烟火所熏，幸得家丁救回。方才还以为……”

    周氏说到这里，见丫环抬上澡盆，家丁也送来热水，先止住话头，让家丁丫环按照卜怀吩咐布置。诸事准备完毕，卜怀试试水温合适，将患者抱入澡盆，扶着坐好，用手拭着水温，吩咐婢女不断注入热水。不一时，室内热气腾腾，盆内水温渐高，患者皮肤变成粉红色。又过一会，卜怀见火候已到，一把将姜述从盆里捞起，提起双足，使其头下脚上，猛然抖动，患者口鼻顿时溢出无数乌黑液体。卜怀抖了一会，复将患者浸入热水，喂其喝下一些清水。如此数次循环，直至患者口鼻流出的液体恢复常色，方将他抱到榻上，让丫环喂他喝些参汤。

    暴雨停下不久，太阳慢慢露出笑脸，西方顿时亮起一道美丽彩虹。七月暑热，房间内热气腾腾，众人这番忙活，皆是大汗淋漓。卜怀抹了一把脸上汗珠，谓周氏道：“幸不辱命，公子体内火毒已解，只须服些清肺解毒药物，便可痊愈。只是魂魄缺失之症，却非老夫能解，只能开些培神固识的药方，维持公子现状。”

    见姜述呼吸正常，周氏心事放下大半，忽闻卜怀所言，心又被吊了起来，急问道：“何人能解此症？”

    卜怀捻须沉思一会，缓缓说道：“医者能解此症者，唯谯郡华佗、长沙张机或能为之。魂魄惊散之症，除医者外，巫者、道士亦有奇法可治。神通巫者，以甘陵甘始、阳城俭为最。道家唯琅琊宫最为神通，南华真人神仙中人，但多年不在人世行走，其徒子徒孙为数众多，唯左慈、于吉两位道长声名最著。”

    姜战曾经出仕，见多识广，老于人情世故，略一思忖，道：“甘陵属冀州清河，阳城属豫州颖川，谯郡亦在豫州境内，距此皆不太远，重金前去延请，或许能够请到。左慈、于吉两位道长闻名已久，不知驻足何处，请卜医师指教。”

    卜怀思忖一会，道：“甘始、俭、华佗等皆游历天下，在家之时反而不多，能否请到要看缘分。于吉、左慈两位道长，更是居无定所，老夫只闻其名，也不识其人，往年曾听先师提起两人，皆道法通天。公子为迅雷击中而未亡，定是福缘深厚之人，只要尽心尽力求诊，有缘人自会赶来。”

    周氏出身庐江舒县周家，二叔周景、大兄周忠先后出任太尉，出身名家大族。周氏为周家嫡女，精明能断，虽是女子之身，才学识见不亚于男子。出阁以前，周家主母身体病弱，周氏十一岁代母掌管周家内事，处事公正，井然有序，周府上下俱称道之。
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