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    不一会儿，听得一阵窸窸窣窣的声音，一个身着华贵衣裳的富态男子满脸堆笑地走过来，他身后跟着的却是白天跟在蔡娴身后的黑衣男子，蔡娴差一点就要失声惊呼。

    那中年男子道：“任掌门果然一诺千金，敬请稍等片刻，还有一人马上就到。”任恬一看到那黑衣男子，马上拉下脸来，道：“任某承蒙朱指挥使错爱，不及这位兄台的好功夫。”中年男子道：“任掌门此话怎讲？”

    任恬抢道：“在这岭南地面我爹一向是要风得风、要雨得雨的，怎容别人如此放肆？”中年男子道：“阿英，这是怎么一回事？”

    黑衣男子吞吞吐吐地将下午发生的事说了一遍，中年男子陪笑道：“任掌门莫怪，那是小妹不懂事。”接着，他又对黑衣男子道：“小姐胡闹，你们也不管管！”黑衣男子面露难色道：“小姐的脾气您不是不知道……”

    中年男子道：“任掌门，给我朱勔一个情面好了，太师他老人家也关注着江南的动态；你们也是不打不相识，这事要成以后还得全仰仗两位多多合作！”黑衣男子便顺水推舟道：“在下党世英多有得罪之处，还望任兄见谅！”

    文菁心道：“原来他便是朱勔，在江南无法无天的害民之官。”

    众人等了一会儿，不见人影，岭南派中有人不耐烦叫道：“甚么鸟人？让我们掌门等了这么长时间。”“也不见自己多大的能耐，如此托大！”朱勔正要劝说他们时，忽听得一声轻响，接着是“啪、啪”两声清脆的响声，那两个叫唤的派众各自被打了一个耳光；一身着夜行衣的蒙面男子忽然像从天而降一般，跳到众人跟前。看他的身材，甚为高大，除朱、党二人外，余人尽皆吃了一惊。

    任扩焘见那人一出手，就打了自己的两个派众，心中不忿，但料到他既然能悄无声息地打倒他们，武功必然强于自己，强笑道：“在下的弟兄们性子急了点，兄台莫怪。”蒙面男子也不答话，立在一旁。

    朱勔笑道：“原来是明教特使到了——任掌门，你手下的那些人，还望他们回避一下。”众人一听，尽皆哗然，蒙面男子忽道：“你们项上都有几颗人头，不怕死的都留在这儿吧。”

    文菁心中微微吃惊，寻思道：“原来明教之中也有人勾结官府。”她仔细望了望那黑衣男子，却瞧不出那是谁，心中又暗暗思量道：“身形和声音多半是可以伪装的，回去之后且把这情况告诉爹爹，让他再作决议。”

    任恬忽地一个箭步，只一掌拍到蒙面人后背。他却纹丝不动，说时迟，那时快，任恬却是一下被震开，耍出去一丈多远。蒙面男子笑道：“偷袭之计不错，只可惜功夫未到！”

    朱勔急忙再次打圆场道：“特使和掌门莫争执了，大家应该团结一致才对。”任扩焘微微笑道：“江湖人见面历来都要试探试探对方，刚才那一下是这位兄台点拨犬子则个，指挥使莫见怪。”同时却恨恨心道：“好嚣张的明教，这口气我当双倍偿还！”
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