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    “晓棠，关于这点我需要和你解释……”

    “也就是说，你终于承认自己是颜老师，不是Andy学长了？”

    “……我承认。”颜臣无奈叹了口气，颇觉汗颜，“晓棠，你要保证，听完故事的全部过程之后，不能气得甩手就走，也不能为了报复而翘课。”

    连晓棠点头：“行，你说吧。”

    于是接下来的时间内，颜臣花费了极大的力气，斟酌言辞来给连晓棠解释这件事的来龙去脉。连晓棠自始至终摆出认真听讲的状态，就像无数次上中国古代史那样，目光一瞬不瞬落在他脸上，只是这一次，多了几分复杂莫名的情绪在里面。

    颜臣终于结束了讲话，他发现这简直比授课更难十倍，毕竟面前坐的不仅仅是需要传授知识的学生，更是个因对现实有误解而急需挽救的孩子。

    “所以晓棠，我们并非存心想要欺骗你，毕竟这对我们来说毫无意义，我们只是接受了你母亲的委托，想要尽己所能帮助你而已。”

    连晓棠沉默片刻，忽而开口道：“我妈妈她……还说什么了？”

    “她说因为自己和你父亲早年离婚，之后又把生活重心一味放在工作上，对你的关心很不到位，导致你最后宁可沉迷于网络，也不肯同她交心，她希望你能给她个挽回的机会。”

    “都十多年了，还有什么挽回的必要啊。”连晓棠嗤笑一声，“该听的话我都听过了，该看的阴暗面我也都看过了，现在挽回又能改变什么呢。”

    “这句话，恕我不能苟同。”

    熟悉的清冷女声传来，连晓棠惊讶抬头，见祁星一行人不知何时已经站在了身后：“你们都在啊？”

    “正如你所说，这里其实是家政服务中心，也就是我们办公的地方，也是我们的家，我们不在这里在哪里？”祁星淡声道，“有些话你可能不太爱听，但我依然要秉持着对客户负责的原则告诉你，你所经历过的远远不够，不及很多人曾拥有苦难的百分之一。”

    “……”

    “所以你反而应该感谢，你母亲很努力，她在你父亲离去后也依然把你保护得很好。须知有些人曾经想要付出一切可能的代价来换父母重生陪自己一时一刻，都是再也无法实现的奢望了。”

    她的语气很平静，平静得像是在讲一件于己无关的事情，但连晓棠却从那双墨黑眼眸中读出了几分穿透时光的追忆和感伤，不禁怔然。

    “我也不是没有想过，要跟妈妈好好谈一谈，但我发现自己并开不了口，那太难了。”

    听得叶嘉墨道：“你母亲是个很温柔的人，你要相信不管你遇到什么问题，她都能理解且包容你，如果你对她都不愿意敞开心扉，那还有谁值得你信任呢？”

    连晓棠低声嘟囔着：“可她也没有想要主动来找我啊，她宁可求助于你们，都不亲自来跟我谈。”

    “大概是越在乎就越胆怯吧，更何况你是个网瘾少女。”祁星回答得理所当然，“摸着良心想想，你认为一个网瘾少女，能听得进去家长的劝说么？”

    “……”连晓棠一时语塞，她盯着面前的茶杯出神好久，突然愣怔地看向颜臣，“颜老师，你也是这里的员工啊？”

    颜臣摇头：“我不是，但他们都是我的朋友。”

    “那你为什么要参与这次的事情？不仅仅是为了帮朋友的忙吧？”

    “……”

    连晓棠没有等来他的答案，但事实上，她的心里早就有了结论，所以也没有表现得太失望，只是笑了笑。

    “颜老师一直都这么害羞，大家都是成年人了，有什么不能直说的呢？其实就是因为这位叫小樱的姐姐是吧？你喜欢的人是她。”

    最后一句是陈述句，不是疑问句。

    颜臣被她问得哑口无言，可朱樱可半点没觉得尴尬，当即秀眉微挑反问：“怎么，喜欢我就不行吗？你老师还没个谈恋爱的权利了？”

    若换作平时，连晓棠绝对是要生气反驳的，但这次出乎意料，她只是摆摆手，示意自己没有那个意思。

    “颜老师喜欢谁都是他的自由，我无非是他众多学生中的一个，现在想想，之前一直仗着颜老师脾气好就提出各种无理要求，也是荒唐极了。”

    朱樱难以置信：“宝贝儿，原来你也能讲出这么善解人意的话来啊。”

    “我怎么就不能善解人意了。”连晓棠禁不住翻了个白眼，但当眼神落在朱樱那张妆容精致千娇百媚的脸上时，她顿了顿，复又挫败地叹了口气，“我知道，我确实比不上你，你长得漂亮，又会哄颜老师开心，是个男人都会喜欢你的吧。”

    朱樱煞有介事地点点头：“所以你现在心里正想着，自己再过几年也能像我一样的是么？”

    “……你从哪知道的？”

    “我不告诉你。”她神情笑眯眯的，“但我可以告诉你的是，就算你再过几年也变不成我这样，而且你最好盼望自己永远不要和我一样。”
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