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    三人边说边进入前厅，厅中此时饮宴正酣。杨锡保甫一入厅就被狂风陆梓舆一帮人拥到别处“责罚”去了。羽杉三人尴尬地站在门口，心道杨兄你真多虑了，人家哪里把我们当个人物看呢！

    倒是今日的主人翁方一生执杯而来，热情地招呼三人往自己那一桌坐了。这三人虽是外人，然是教主带来的，大家也不好说什么，只是气氛不似刚才那般热闹。只有姬修乾常常到厚土分舵来，深知方一生的眼光。他既然对这三人如此周到，就绝不是只是因为客套。因此不时打量三人，弄得三人颇为不自在。

    恰在此时，笛声隐隐传来。厅中诸人听闻此声，无不现出陶醉神色，连教主姬威羽也不列外。琴儿却是眉头一皱，柳眉竖起，猛地一拍桌子：“是谁？”

    中土之境，阳墟。锺达甫一离开将军府，军座尚君泽就借故从大堂离开，悄悄缀在锺达身后。不知怎地，他总觉得锺达身上藏着什么秘密。尤其是那天在兵主祠找到那几名失踪弟子的尸首之时锺达脸上的表情，更让他笃定其中另有隐情。

    锺达一路进了兵主祠，四名弟子守在院门之外。这自然难不住堂堂首座元老但见他身形飘动，四名弟子还没反应过来就被点倒在地。他闪进院中，在窗边偷偷朝里观望。待见到孙湘之魂时大吃一惊，知道自己所料不差。

    便继续潜藏观察，谁知又听到如此秘辛，更是心惊肉跳，不敢再待。恰在此时，孙湘的声音响起。尚君泽知道行踪已露，忙要走时，丝丝黑气已不知何时缠上双腿，将他拽进门去。

    尚君泽倒在地上，抬眼看去，不见孙湘，只有锺达冷冷地看着自己。心下一惊，慌忙站起。锺达已淡淡发问：“军座元老有事吗？为何刚才不进来呢？”尚君泽不知道孙湘之魂为何会消失不见，闻言强笑道：“无他。只是关于项·英仕之事有些愚见，想要告知掌门。”“哦？”锺达扫他一眼，“军座坐下说吧。”

    尚君泽在一旁蒲团上坐下，不时往供在桌上的万骨枯上扫一眼，仿佛能将孙湘之魂扫出来一样。锺达道：“军座元老有何高见，尽管说吧！”尚君泽拱拱手，道：“掌门，老朽以为，将座所言之事，其实再简单不过。一个项·英仕而已，修为谋略均非一流，弃便弃了。总好过朝廷追究起来牵连本门，也算是他为师门尽了最后一丝绵薄之力。”

    锺达听他堂堂首座元老，竟说出这样一番话来，心下恼怒，却不露声色：“是吗？可这样以来，我门中平白损一大将。军座元老你不是不知道目下情况，正是用人之际，又怎能随便弃之？”尚君泽满不在乎：“掌门，你是只知其一不知其二。”锺达奇道：“怎讲？”

    尚君泽道：“若掌门定要保下项·英仕，将座心生不满倒好说，可朝廷呢？即便明里不说什么，暗里定会使绊子。而其他四门也会趁机发难，处处刁难我们。到时候举步维艰。而弃了项·英仕就不一样了。朝廷定会嘉许，而其他四门别的不说，天策上·将府老夫保证他们会鼎力相助。将座更会心生感激，尽心尽力。有了这许多方面尤其是朝廷的支持，掌门，又何愁本门不兴呢？”

    锺达抬眼看他，好久才说道：“将座更会心生感激，尽心尽力？照军座元老所说，谋坐的感受倒可以不予理会了？巴师弟的感受也不用理会了？天机一脉上下的感受也可以不用理会了？”尚君泽不以为意：“无足轻重之人，考虑那么多做什么！有了朝廷……”
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