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    聊着聊着，申时已到，芹儿怕玉莲误事，隐秘地朝她递了一个眼色，会意后，玉莲忙起身告辞。

    离开仁清殿后，两人左转再直行约五十米就看到了通往后苑的那道门。迈进后苑，春意扑面而来，空气里浮动着各种花的香，沁人心脾，随处可见姹紫嫣红的花和深深浅浅的绿互为映衬的美景。两人异常兴奋，不时驻足欣赏那些开得正热闹的桃花、杏花、梨花，有时还会蹲下身来看看那些清凌凌的水和水底游来游去的各种鱼儿。他们本就是借游玩之机来偷偷地见许诺，自然是要好好地在满园的春色里徜徉一番。

    他们先是在钟美堂赏了一会儿牡丹，那硕大而粉红的花朵尽显富贵之气，接着又分别在灿美堂和会景堂逗留了片刻，然后才绕道向最为隐蔽的翠含堂走去。翠含堂周边的那排日本古松春来越苍翠，它们簇拥着像一只振翅欲飞的雄鹰般的翠含堂，远看像极了一幅泼墨画。

    走进翠含堂，他们刚想坐在石凳上休息，一身内监打扮却仍不失英武之气的许诺就从古松中闪身而出，把他们吓了一大跳。

    看清来人正是许诺后，芹儿跑过去笑道：“都虞候，你怎么连穿内监的衣服都如此英俊？”

    许诺没工夫跟她闲聊，正色道：“芹儿姑娘快去外面望风，娘娘不是跟我有要事相商吗？”

    玉莲嗯了一声后，芹儿又美美地看了几眼一脸酷相的许诺才依依不舍地走了出去。

    玉莲不敢拿正眼瞅许诺，自他现身后，她就觉得他滚烫的眼神像要把人融化，她难以招架，唯有躲闪。

    她甚至不敢开口说话，一直沉默着，直到许诺率先打破僵局：“贤妃娘娘请微臣过来究竟所为何事？”

    玉莲抬眼看了看面有憔悴之色的许诺说道：“都虞候可否还记得在平江府时护送过我的那个像武士一样的人？”

    “有些印象，此人不大像是江南之人。”许诺答道。

    “都虞候猜得一点都没错，他竟然是忽必烈的长子燕王真金。”玉莲小声说道。

    “不会吧！”许诺吃惊不小，“贤妃娘娘何以有此推断？”

    “昨日，本宫收到了他的一封书函，他自言为燕王真金。”
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