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    独孤墨见吴喆还在笑一时也没说，连忙给豹老解释：“皇上明示诏令，让整个武都的大臣都知道我要出使齐国。想想看，大王子之前刚到边疆谈判，这时候又派我出去，诸多大臣们会如何想？”

    豹老一拍脑门儿：“他们必然是觉得大王子失去信任。皇上觉得墨王子您才是最佳的外交者。”

    “没错，豹老反应很快。”吴喆点头。

    豹老笑道：“老夫以往尚不觉得自己笨，可心思在你们面前却不够用了。”

    “是周姑娘和……晴丫头太聪明，可谓七窍玲珑心。”独孤墨纠正了一下称呼才继续夸。

    独孤墨如此称呼，是因为晴公主现在的身份已经转换为丫鬟，自然也要相应地改口。

    晴公主点点头，表示认可这个称呼。

    本次出使的晴公主身份，只怕是瞒不了多久。关键的就在于把握住齐王的秉性。不会将晴公主和墨王子扣押为人质。倘若齐王突然驾崩，说不定晴公主会考虑连夜逃回武国了。

    在晴公主的判断中。齐国世子可比他老子要更加务实一点，为了一些国家利益不在乎自己的名声。这样的对手很难缠，而老齐王的君子作风最好相处了。说不准就要抓自己来作交换悠悠郡主的筹码。

    吴喆笑着给豹老进一步解释：“皇上人真好，却也对钱财看得手紧了一些。咱们出门，内务府虽然备下了沿途的诸多供给，而且有沿途州县供奉的诏令。可是到了齐国的人情钱却没有给咱们啊。”

    独孤墨问道：“人情钱？莫非是说贿赂齐国官员的银钱？我倒是没有想那么多。”

    “公子。你的父皇这是打着算盘办事呢。”吴喆嘻嘻笑个不停：“让你把武都诸位官员处送来的礼物，再转送给齐国多个地方打通关节。也许日后便能培养卧底什么的，至少当个人情钱不错。”

    豹老皱眉道：“齐王法制严明，齐国的军政清明。人情钱他们好拿吗？”

    “即便齐王是个圣明君子，也止不住下面的人贪墨。”吴喆笑道：“墨王子这个名号也真好。有了这个墨字，其实很多东西都好解释了。土地之上，无处不黑。白者不当官，白官不划算。半黑半白，官无好坏。”

    “周姑娘的话语总是深含韵味，这两句话足够我琢磨一阵子的了。”独孤墨挑大拇指赞许。

    豹老也听着这话新鲜而且好像很有道理，一个劲儿地点头：“那么齐王治下，总会有官员贪墨啦？”

    吴喆道：“不是总会，而是大部分都会。唯一的问题是，我们现在这种身份可送不出去银子。”

    晴公主应声道：“我也有此想法。对方敢收吗？”

    豹老啪地一拍手：“对呀，毕竟是敌对国的出使者，他们就不怕这钱烫手？”

    “总会有人收。只不过这收的时候可就有讲究了。”吴喆道：“我在看的就是齐国诸处要隘官员的钱庄地皮。咱们不要将银钱直接送到官员府里去，而是把钱送到他经营的各处生意里……”

    晴公主讶道：“芷若，还是你脑筋灵，这一招我完全没有想到。真是妙招！”

    独孤墨恍然大悟：“就是说，如果一名州官的小舅子经营酒店。咱们就去这处酒店大吃大喝？”

    “也不算完全对。这多麻烦，要吃多少东西？也不怕把我们吃撑了？”吴喆摇摇手。

    “周姑娘若此吃撑了，只怕多少人都要怨艾我。”独孤墨耸耸肩膀表示自己想错了。

    吴喆不理会他的打趣，干净利落脆地一挥拳头：“直接把酒楼盘下来！”
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